Untuk sesaat, sepertinya Viper akhirnya akan menemukan cara untuk menyelesaikan kesengsaraan mereka di babak kedua.
Momen itu cepat berlalu.
Setelah DC Defenders meraba-raba kickoff pembukaan babak kedua, Vipers melakukan empat-dan-out dan gagal memanfaatkan kesalahan tersebut.
Itu tidak jauh lebih baik dari sana, karena Vipers turun menjadi 0-4 dengan kekalahan 32-18 melawan Pembela pada hari Minggu.
“Peluang itu tidak datang terlalu sering. Anda harus bisa mengubahnya menjadi touchdown,” kata pelatih Rod Woodson. “Kami menembak kaki kami sendiri dan menggali lubang untuk diri kami sendiri dan kemudian menggali lagi. Saya sangat kecewa karena saya tahu kami memiliki tim sepak bola yang bagus. Kami berada di setiap pertandingan.”
Sementara hari Minggu adalah pertama kalinya Vipers tertinggal di babak pertama, mereka kalah 76-35 di babak kedua. Mereka memiliki peluang untuk mengikat atau memimpin di akhir babak pertama pada hari Minggu, tetapi gelandang Luis Perez dijegal di dekat garis gawang pada permainan terakhir kuarter kedua.
Drama tersebut awalnya dinyatakan sebagai touchdown dengan waktu tersisa lima detik, tetapi dibatalkan oleh petugas replay. Karena Perez ditangani dalam batas dan Viper kehabisan waktu, runout 10 detik berikutnya memungkinkan waktu berakhir.
Woodson sangat marah dengan keputusan tersebut saat tim berjalan keluar lapangan.
Suasana di sideline tampak membaik ketika Travis Koontz menerkam bola lepas yang gagal saat kickoff untuk memulai babak kedua. Tapi DeAndre Torrey mengalami kekalahan 3 yard di urutan keempat dan 1 dan Viper melewatkan kesempatan lain untuk mengikat permainan.
Para pembela menendang dua gol lapangan sebelum Vipers membalas dalam 20-12 melalui umpan 26 yard dari Perez ke Cinque Sweeting pada permainan kedua kuarter keempat.
Seperti pada pertemuan pertama dengan para Pembela, Viper tidak memiliki jawaban untuk D’Eriq King. Mantan bintang Houston dan Miami, yang berperan sebagai gelandang situasional untuk DC, berlari untuk mendapatkan dua skor dan menyelesaikan kedua upaya operan untuk jarak 38 yard dan skor lainnya.
Perez menemukan Sweeting untuk skor lain dengan 1:55 untuk dimainkan, tetapi konversi 3 poin tidak berhasil. Perez kemudian dipecat pada percobaan keempat dan ke-15 yang menggantikan kickoff di XFL.
Permainan dimulai dengan awal yang buruk bagi Vipers ketika jepretan pertama Dohnovan West hari itu rendah dan di sebelah kiri quarterback Brett Hundley, yang tidak bisa menahan bola lepas.
West memulai menggantikan Kahlil McKenzie, yang pergi sebagai pemain cadangan yang cedera pada hari Jumat.
DC menguangkan omset lima permainan kemudian untuk memimpin.
Hundley, yang menggantikan Perez sebagai gelandang awal pekan lalu, tersingkir setelah jepretan kedua. Dia dipertanyakan karena cedera paha setelah dibatasi dalam latihan sepanjang minggu.
Perez menyelesaikan 23 dari 32 untuk jarak 283 yard dan dua gol.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.