Lindy La Rocque belum pernah ke Louisiana. Pelatih bola basket wanita UNLV berharap perjalanannya yang akan datang lebih lama dari tinggal dua malam.
UNLV (31-2) menerima unggulan No.11 untuk Turnamen NCAA pada hari Minggu dan akan menghadapi No.6 Michigan (19-12) pada putaran pertama pada hari Jumat di Pete Maravich Assembly Center di Baton Rouge, Louisiana. Waktu permainan belum diumumkan.
“Ini sangat menarik,” kata La Rocque. “Antisipasi hari ini adalah tentang apa itu semua. Anda duduk dan menunggu untuk melihat pertarungan Anda, dan Anda pikir Anda tahu hal-hal tentang braketologi, tetapi selalu ada bola lengkung.
“Jadi, jika ada, saya senang memiliki bola lengkung ini, memainkan tim di luar wilayah ini dan melakukan perjalanan ke seluruh negeri.”
Lady Rebels mempelajari nasib postseason mereka di Strip View Pavilion dengan sekitar 250 penggemar bergabung dengan mereka untuk menonton acara seleksi.
Jika UNLV mengalahkan Michigan, itu akan menghadapi pemenang No.3 Louisiana State, tuan rumah regional, dan No.14 Hawaii. Lady Rebels berada di Wilayah Greenville 2, di mana Indiana adalah unggulan No.
UNLV mencapai Turnamen NCAA kedua berturut-turut setelah memenangkan Turnamen Mountain West untuk musim kedua berturut-turut. Lady Rebels finis 18-0 di musim reguler konferensi dan telah memenangkan 22 kemenangan beruntun yang sesuai dengan program. Ini adalah pertama kalinya UNLV mengikuti turnamen tersebut dalam beberapa musim berturut-turut sejak tampil tiga kali berturut-turut dari 1989 hingga 1991.
“Para penggemar sangat mendukung sepanjang tahun,” kata guard senior Justice Ethridge. “Kami tahu kami akan memiliki yang besar (datang hari Minggu). Mudah-mudahan beberapa dari mereka bisa melewati permainan untuk mengawasi kami.”
Pemilihan UNLV sedikit mengejutkan staf pelatih dan pemain. Guard tingkat dua Alyssa Durazo-Frescas mengatakan dia mengharapkan pertarungan dengan Oklahoma di Los Angeles sebagai pemain nomor satu. peringkat 12. Sophomore Alyssa Brown mengatakan tidak. 11 benih adalah bukti bahwa Lady Rebels benar untuk percaya bahwa mereka lebih baik daripada kebanyakan proyeksi.
La Rocque juga menghargai benih yang lebih tinggi. Dia mengatakan itu terasa seperti pembenaran dari panitia seleksi, mengakui pencapaian tim musim ini dan penampilan turnamen 2022 mereka, ketika UNLV kalah dari Arizona 72-67 di Tucson.
La Rocque juga mengatakan menurutnya tempat berlabuh di Baton Rouge menunjukkan kepercayaan komite pada Lady Rebels.
“Saya tahu ada ikatan geografis yang besar dalam beberapa tahun terakhir dengan tanda kurung,” katanya. “Mengirim kami ke seluruh negeri, saya pikir ada rasa hormat di sana. Kami ingin membuktikan bahwa mereka benar.”
Pelatih UNLV sudah bersiap untuk Michigan. La Rocque mengatakan asistennya mengunduh film Wolverine beberapa menit setelah pengumuman hari Minggu.
Lady Rebels berpikir pengalaman turnamen mereka akan membantu mereka. Mereka bukan lagi tim turnamen pertama kali dengan mata terbelalak.
“Kami ingin menang tahun ini dan melewati putaran pertama,” kata Durazo-Frescas. “Kami semua bersemangat. Kimia lebih erat dari sebelumnya. Ini akan sangat menyenangkan.”
Hubungi reporter Andy Yamashita di ayamashita@reviewjournal.com. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.