Ketika Clint Fink memulai Toyota Prius-nya pada 14 Maret, dia langsung tahu ada yang tidak beres.
“Kedengarannya seperti truk monster,” kata Fink. “Saya pikir ada sesuatu yang akan meledak.”
Pria Henderson itu berkata dia kemudian melihat ke bawah kendaraan dan melihat kabel tergantung di tengah sistem pembuangan, dan berpikir, “Oh, mereka menangkap saya.”
Fink baru saja menjadi korban kejahatan yang meningkat pesat di Las Vegas Valley – dan di seluruh negeri. Katalisnya dicuri.
Konverter katalitik, yang merupakan bagian dari sistem pembuangan mobil, sering menjadi sasaran pencuri karena nilai logam mulia – paladium dan platina – di dalamnya dan relatif mudah diakses dan dicuri.
Departemen Kepolisian Metropolitan mengatakan tidak melacak jumlah pencurian konverter katalitik, tetapi menurut Carfax, sebanyak 153.000 konverter katalitik dicuri secara nasional pada tahun 2022, sementara State Farm mengatakan kejahatan telah meningkat lebih dari 400 persen sejak 2019.
“Saat ini, karena tidak adanya undang-undang yang secara khusus terkait dengan pencurian konverter katalitik, LVMPD tidak dapat memberikan angka pasti untuk jenis pencurian ini,” kata juru bicara Metro Robert Wicks.
Metrik terbaik yang ditawarkan Metro adalah jumlah laporan polisi yang menyebutkan konverter katalitik, menurut Wicks. Tahun lalu, 2.652 laporan polisi menyebutkan konverter katalitik, dibandingkan dengan 1.913 laporan pada 2021, meningkat hampir 40 persen.
Tapi sekarang, dua RUU Senat negara bagian membidik masalah ini.
Penghancuran kejahatan
Senat Bill 243 dan Senate Bill 250 berfokus pada pembatasan kejahatan dengan melarang pembelian konverter katalitik dari siapa pun selain pekerja berlisensi – seperti perusak mobil, pemroses logam bekas atau pabrikan atau dealer mobil – atau seseorang dengan kepemilikan terdokumentasi atas konverter katalitik.
Sen. Rochelle Nguyen, D-Las Vegas, sponsor kedua RUU tersebut, mengatakan dalam sidang Kamis di SB 243 bahwa undang-undang tersebut dimaksudkan untuk “membantu memerangi apa yang telah menjadi masalah yang semakin serius dan mahal.”
Nguyen mengutip perbedaan utama antara kedua undang-undang tersebut: Sementara SB 243 menekankan menghukum orang yang mencuri konverter katalitik, SB 250 berfokus pada menghukum mereka yang membeli suku cadang yang dicuri.
SB 250 akan melarang pembelian konverter katalitik bekas dari siapa pun kecuali dealer mobil berlisensi, perusak mobil, atau pemroses logam bekas. Ini akan mengenakan denda $1.000 untuk pelanggaran pertama, $2.000 untuk pelanggaran kedua dan $4.000 untuk pelanggaran ketiga dan selanjutnya.
Di bawah SB 243, orang akan dilarang membeli konverter katalitik bekas kecuali dari bisnis berlisensi atau orang yang membuktikan bahwa mereka adalah pemiliknya. Selain itu, seseorang dapat menghadapi hukuman enam tahun penjara jika ditemukan memiliki lima hingga sembilan konverter katalitik secara ilegal, dan hingga 10 tahun penjara jika pelanggaran mereka melibatkan 10 atau lebih konverter katalitik.
Nguyen mengatakan ada kemungkinan bahwa kedua rancangan undang-undang tersebut dapat disahkan secara bersamaan dan berdampingan.
Tidak ada perubahan, ‘terus naik’
Pendukung SB 243, termasuk Christopher Ries dari Departemen Kepolisian Metropolitan, bersaksi untuk RUU tersebut selama sidang komite Senat Kamis.
Ries mengatakan bahwa berdasarkan undang-undang saat ini, pencurian konverter katalitik sulit untuk dituntut.
“Undang-undang ini akan memungkinkan kami untuk melakukan penangkapan terhadap pencurian katalis yang dicuri, dan/atau kepemilikan konverter katalitik tersebut,” kata Ries. “Tanpa ada perubahan undang-undang, kita bisa berharap melihat terus meningkatnya pencurian dari sini.”
Fink mengatakan dia diberitahu oleh Toyota bahwa konverter katalitik baru akan menelan biaya $2.500, belum termasuk biaya tenaga kerja. Untungnya, polis asuransinya mungkin akan menanggung biaya penggantian, tetapi dia masih memiliki rasa tidak enak di mulutnya tentang cobaan itu.
Adalah harapan Fink bahwa SB 243 menjadi undang-undang untuk membantu mencegah orang-orang Nevada mencuri properti mereka.
“Prinsip bahwa seseorang berpikir sesuatu yang saya kerjakan dan hasilkan, mereka pikir itu milik mereka, itulah yang mengganggu saya,” katanya. “Ini buruk, tapi memang begitu.”
Hubungi Justin Razavi di jrazavi@reviewjournal.com. Ikuti @justin_razavi di Twitter.