Pada hari pertama agen bebas NFL, Raiders memenuhi kebutuhan terbesar mereka dan membangun jembatan jangka pendek ke gelandang masa depan mereka.
Mereka juga menambahkan potensi keselamatan awal di veteran Marcus Epps dan kedalaman di quarterback di Brandon Facyson.
Berita besarnya, tentu saja, ada di quarterback ketika Raiders mencapai kontrak tiga tahun dengan agen bebas Jimmy Garoppolo hampir dua jam setelah periode gangguan hukum dibuka. Mantan gelandang 49ers, yang membantu memimpin San Francisco ke satu penampilan Super Bowl dan dua pertandingan Kejuaraan NFC dalam enam musim, menggantikan starter lama Derek Carr, yang tidak disukai rezim baru dan dibebaskan setelah musim berakhir.
Garoppolo, 31, bergabung dengan Raiders dengan kontrak yang jauh lebih hemat biaya daripada kontrak Carr, yang dijamin $ 45 juta untuk kontrak dua tahun dengan harga lebih dari $ 22 juta per musim. Carr akan dibayar $33 juta pada tahun 2023 dan $73 juta selama dua musim berikutnya.
Perpanjangan yang ditandatangani Carr tahun lalu adalah $121 juta selama tiga musim, sementara Garoppolo akan mendapatkan $67 juta jika dia menyelesaikan tiga tahun. Uang yang dihemat memungkinkan Raiders untuk memenuhi kebutuhan lain, khususnya pertahanan untuk mencari banyak permulaan dan kedalaman di semua tingkatan.
Garoppolo bersatu kembali dengan pelatih Raiders Josh McDaniels dan manajer umum Dave Ziegler, keduanya bekerja dengan Patriots selama masa Garoppolo di New England. Keakraban itu adalah komponen kunci dalam keputusan Garoppolo untuk menandatangani kontrak dengan Raiders daripada Texas, yang juga mengejarnya.
Panjang dan kekokohan jembatan yang disediakan Garoppolo sebagian besar bergantung pada kemampuannya untuk tetap sehat, yang telah menjadi masalah konstan di San Francisco dan salah satu alasan utama 49ers mulai menjauh darinya selama dua tahun terakhir.
Garoppolo berhasil bermain satu musim penuh, pada 2019. 49ers bermain 13-3 musim itu dan melaju ke Super Bowl, di mana mereka kalah dari Patrick Mahomes dan Chiefs. Musim berikutnya, Garoppolo memainkan enam, 15 dan 11 pertandingan.
Itu termasuk musim lalu ketika kakinya patah dan melewatkan tujuh pertandingan, termasuk lari postseason 49ers ke Pertandingan Kejuaraan NFC.
Saat Garoppolo berada di lapangan, dia terbukti efisien, menyelesaikan 67,2 operannya untuk jarak 14.289 yard dan 87 gol melawan 42 intersepsi. Rekornya sebagai starter adalah 40-17.
Tapi masalahnya adalah waktu yang dia lewatkan dengan 49ers. Oleh karena itu, Raiders perlu membawa cadangan berkualitas atau, lebih idealnya, berinvestasi dalam draf gelandang yang dapat mereka rawat, sekarang lebih dari sebelumnya dengan cadangan musim lalu, Jarrett Stidham, berangkat ke Denver dengan kontrak dua tahun pada hari Senin .
Stidham memulai dua pertandingan terakhir musim lalu setelah bangku cadangan Carr dan mengincar peluang untuk menjadi starter Raiders musim ini. Perjanjian kontraknya dengan Broncos pada dasarnya mengisyaratkan bahwa Raiders mendekati Garoppolo dan menjatuhkan Stidham dari pertimbangan sebagai starter mereka. Kesepakatan Garoppolo disepakati kurang dari 30 menit kemudian.
Kesepakatan Garoppolo menjaminnya $34 juta di muka. Jika dia memainkan musim 2023 dan 2024 dengan Raiders, kesepakatan itu akan membayarnya $45 juta dengan kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak melalui insentif.
Dengan tidak terikat pada kesepakatan jangka panjang, Raiders sekarang dapat beralih ke draf untuk berpotensi mendatangkan gelandang masa depan mereka.
Epps datang ke Raiders dari Philadelphia, di mana dia menghabiskan empat musim terakhir dan memainkan 1.095 tembakan tertinggi dalam karirnya selama menjalankan Super Bowl mereka. Penjaga keamanan berusia 27 tahun ini dikenal sebagai bek dan tekel lari, dan diharapkan bekerja sama dengan keamanan bebas Tre’von Moehrig.
Facyson, 28, tampil dalam 16 pertandingan bersama Colts musim lalu, termasuk empat start, dan mencatat 26 tekel. Quarterback menghabiskan musim sebelumnya dengan Raiders dan mencatat 55 tekel tertinggi dalam karirnya.
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.