PHOENIX – Tekel pertahanan Georgia Jalen Carter dianggap sebagai prospek non-gelandang teratas dalam draf NFL dan pilihan lima besar yang dilarang sekitar sebulan yang lalu.
Sekarang, setelah bulan ini didakwa dengan mengemudi sembrono dan balapan sehubungan dengan kecelakaan yang menewaskan rekan satu tim dan anggota staf perekrutan, stok wajib Carter anjlok. Dan itu berarti Raiders bisa menghadapi keputusan sulit dengan pemilihan No. 7 pada 27 April.
Carter akan memenuhi kebutuhan daftar utama di garis pertahanan. Tetapi karena masalah karakter dan kemungkinan reaksi publik jika mereka merekrutnya, apakah dia layak?
Itu adalah keputusan yang tidak akan dianggap enteng oleh Raiders ketika saatnya tiba.
“Saya tidak terburu-buru menilai salah satu dari hal-hal itu karena saya pikir kadang-kadang ketika Anda melakukannya, Anda akhirnya membuat kesalahan,” kata pelatih Josh McDaniels.
Raiders akan mengikuti proses evaluasi menyeluruh yang mengarah ke draf. Dan jika mereka menyukai apa yang mereka ketahui tentang Carter, McDaniels menjelaskan bahwa mereka tidak akan ragu untuk merekrutnya.
“Kami akan melakukan semua yang harus kami lakukan untuk memastikan bahwa tidak hanya dengan Jalen, tetapi setiap pemain tahu persis apa yang sebenarnya terjadi,” katanya. “Siapa yang kita dapatkan jika kita memilihnya.”
Carter dijatuhi hukuman satu tahun masa percobaan, denda $1.000 dan 80 jam pelayanan masyarakat setelah tidak mengajukan keberatan atas dakwaan tersebut. Dia tidak bertanggung jawab atas kecelakaan yang menewaskan rekan setimnya Devin Willock dan staf Chandler LeCroy.
Namun perannya dalam insiden tersebut dan masalah lainnya menimbulkan tanda bahaya. Diantaranya adalah ketika Carter muncul di hari pro Georgia baru-baru ini kelebihan berat badan 10 pound dan tidak dapat melewati latihan.
Semua itu meningkatkan kemungkinan dia akan pergi ke Raiders di no. 7 jatuh dan berpotensi membuat marah para Raiders, penggemar mereka, dan komunitas Las Vegas.
Dua tahun lalu, penerima lebar Raiders Henry Ruggs didakwa dengan tuduhan kejahatan DUI yang mengakibatkan kematian, DUI mengakibatkan cedera tubuh yang parah dan dua tuduhan mengemudi sembrono yang mengakibatkan kematian atau cedera tubuh yang substansial sehubungan dengan kematian 23 tahun. Tina Tintor.
Meskipun situasi Carter sangat berbeda dari tragedi itu, ada cukup koneksi tidak langsung untuk menciptakan potensi masalah hubungan masyarakat bagi Raiders.
Sentimen publik akan menjadi elemen yang dipertimbangkan Raiders saat mengevaluasi Carter. Namun pengertiannya adalah faktor PR akan menjadi faktor penilaian Carter dari sudut pandang karakter dan sebagai pemain sepak bola.
“Ada banyak hal yang bisa dikatakan dan dispekulasikan bahwa Anda harus berhati-hati dalam memegang seseorang,” kata McDaniels.
Carter membahas salah satu kebutuhan Raiders yang paling mendesak, jika bukan kelemahan pertahanan terbesar mereka dalam lebih dari satu dekade. 6-kaki-3-inci, 315-pounder adalah gelandang interior yang eksplosif, mengganggu, mengubah permainan yang langit-langitnya menyaingi Rams ‘Aaron Donald, Chiefs’ Chris Jones dan Titans ‘Jeffery Simmons.
Ini telah menjadi masalah lama bagi Raiders dan lebih jelas sekarang mengingat seberapa besar kekuatan interior yang mengganggu akan menguntungkan pertahanan Pro Bowl Maxx Crosby dan pertahanan lainnya.
Kehadiran interior yang eksplosif dan kuat membutuhkan pemblokiran tim ganda, membebaskan gelandang untuk bermain sebagai bek lari dan perusuh umpan. Ini juga berarti lebih sedikit perhatian diberikan kepada Crosby dan sesama akhir Chandler Jones.
Satu bulan dari sekarang, seorang pemain yang mewujudkan hal-hal itu bisa jatuh ke tangan Raiders dalam draft. Apa yang akan mereka lakukan?
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.