DENVER – Seorang siswa berusia 17 tahun menembak dan melukai dua administrator sekolah di sekolah menengah Denver pada Rabu pagi setelah sebuah pistol ditemukan selama pencarian harian terhadap anak laki-laki tersebut yang dilakukan karena masalah perilaku, kata pihak berwenang.
Tersangka Austin Lyle tetap buron setelah penembakan di East High School dan dicari karena percobaan pembunuhan. Pistol yang dia gunakan tidak segera ditemukan, kata Kepala Polisi Denver Ron Thomas.
Polisi mengeluarkan peringatan yang menghubungkan Lyle dengan Volvo X90 merah tahun 2005 dengan pelat Colorado dan menawarkan hadiah hingga $2.000 untuk informasi dalam kasus tersebut.
Penembakan itu terjadi tepat sebelum pukul 10 pagi di area yang jauh dari ruang kelas saat siswa tersebut menjalani pemeriksaan telanjang sebagai bagian dari “rencana keselamatan” yang mengharuskan dia diperiksa setiap hari, kata para pejabat.
Salah satu administrator terluka parah dan menjalani operasi di rumah sakit daerah pada hari Rabu. Korban kedua dalam kondisi stabil, kata Thomas. Kedua korban adalah laki-laki.
Thomas mengatakan polisi tahu di mana tersangka tinggal dan yakin mereka akan menangkapnya.
“Dia jelas bersenjata dan berbahaya dan bersedia menggunakan senjata itu, seperti yang kita pelajari pagi ini,” Walikota Denver Michael Hancock memperingatkan saat penegak hukum mencari tersangka.
Awal bulan ini, siswa di sekolah membolos dan berbaris di ibukota negara bagian Colorado untuk menuntut undang-undang senjata yang lebih ketat, menyusul kematian seorang siswa yang ditembak saat duduk di dalam mobil dekat sekolah, yang memiliki sekitar 2.500 siswa. .
Tidak ada petugas sumber daya sekolah di kampus pada saat penembakan hari Rabu, kata Thomas. Tetapi setelah penembakan itu, Pengawas Sekolah Umum Denver Alex Marrero mengatakan dua petugas bersenjata akan ditempatkan di Sekolah Menengah Timur pada akhir tahun ajaran.
Pada Juni 2020, di tengah musim panas protes atas ketidakadilan rasial setelah pembunuhan George Floyd, Sekolah Umum Denver menjadi salah satu distrik di AS yang memutuskan untuk menghentikan penggunaan petugas polisi di gedung sekolah. Tekanan itu dipicu oleh kritik bahwa petugas sumber daya sekolah secara tidak proporsional menangkap siswa kulit hitam dan menelan mereka dalam sistem peradilan pidana.
Kekerasan senjata di sekolah telah menjadi semakin umum di AS dengan lebih dari 1.300 penembakan tercatat antara tahun 2000 dan Juni 2022, menurut para peneliti dari Sekolah Pascasarjana Angkatan Laut dan Pusat Pertahanan dan Keamanan Dalam Negeri. Penembakan itu menewaskan 377 orang dan melukai 1.025, menurut database yang dikelola oleh para peneliti.
Siswa Sekolah Menengah Timur dijadwalkan untuk bersaksi di depan badan legislatif Colorado tentang undang-undang keamanan senjata Rabu sore.
“Inilah realitas menjadi anak muda di Amerika: duduk selama penembakan dan menunggu informasi hanya beberapa jam sebelum Anda dijadwalkan bersaksi untuk mendukung undang-undang keamanan senjata,” kata Gracie Taub, siswa tahun kedua East High School berusia 16 tahun. . berkata. dan sukarelawan dengan Student Demand Action di Colorado.
“Pengalaman sekolah kita seharusnya tidak sepenuhnya dibentuk oleh kekerasan senjata,” tambahnya.
Tersangka dalam penembakan hari Rabu dipindahkan dari distrik lain ke East High School, kata Marrero. Pejabat belum mengungkapkan mengapa siswa tersebut digeledah setiap hari.
Marrero mengatakan rencana keselamatan untuk siswa dibuat berdasarkan “pengalaman pendidikan dan perilaku sebelumnya,” menambahkan bahwa ini adalah praktik umum di sekolah umum Colorado.
Tetapi pukulan setiap hari jarang terjadi, kata Matthew McClain dari Colorado School Counselor Association, dan Franci Crepeau-Hobson, seorang profesor di University of Colorado Denver yang berspesialisasi dalam pencegahan kekerasan di sekolah.
“Jelas mereka khawatir,” kata Crepeau-Hobson. “Saya tidak bisa membayangkan mereka akan melakukan itu jika tidak ada riwayat anak yang membawa senjata untuk alasan apapun.”
Rencana keselamatan sekolah sering diberlakukan setelah siswa menunjukkan perilaku mengancam atau bunuh diri, kata Christine Harms, direktur Colorado School Safety Resource Center. Sebuah tim yang terdiri dari konselor, administrator, dan petugas polisi menilai potensi ancaman dan mengembangkan rencana keselamatan, yang dapat mencakup dukungan kesehatan mental, peningkatan pengawasan dan pencarian, katanya.
Sekolah Menengah Timur, tidak jauh dari pusat kota dekat jalan sibuk yang membelah kota, dikunci sementara polisi menyelidiki penembakan tersebut.
Ratusan orang tua berbaris di jalan dekat sekolah, dengan lokasi yang ditutup oleh polisi.
Beberapa orang tua dan siswa menyatakan frustrasi atas kekerasan di sekolah saat mereka mengepung kepala polisi. Yang lain berdebat tentang penyebab kekerasan.
Thomas mendengarkan dengan tenang, mengangguk dan berjanji untuk menghubungi dewan sekolah.
Di tepi kerumunan, seorang pria berkata bahwa anggota dewan sekolah kota harus dipanggil kembali karena menyingkirkan polisi di sekolah, memberi tahu petugas polisi terdekat, “Saya hanya ingin Anda dapat melakukan pekerjaan Anda.”
Pria lain berteriak bahwa itu adalah masalah “kejahatan di dunia”, sementara seorang gadis menjawab bahwa kekerasan tidak akan terjadi jika senjata tidak tersedia.
Orang tua Jess Haase mengatakan putrinya, seorang senior, sedang mengirim pesan sambil bersembunyi di ruang kelas dengan lampu mati selama penguncian. Haase mengatakan penguncian terlalu sering terjadi di sekolah tahun ini dan dia frustrasi. Dia berencana untuk berbicara dengan putrinya tentang mengeluarkannya dari sekolah selama sisa tahun ajaran.
“Aku muak,” katanya.
Sekolah Umum Denver mengonfirmasi bahwa para korban adalah administrator.
Rabu juga menandai peringatan kedua penembakan mati 10 orang di sebuah supermarket di Boulder, Colorado.
Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan dia tidak yakin apakah Presiden Joe Biden telah diberi pengarahan tentang penembakan sekolah, tetapi mengatakan: “Hati kami tertuju kepada keluarga dari dua administrator sekolah di Denver hari ini, dan kepada seluruh sekolah.” masyarakat.”
Dia mengulangi seruan Biden untuk undang-undang senjata yang lebih ketat, termasuk larangan senjata gaya serbu dan majalah berkapasitas tinggi, dan agar Kongres “melakukan sesuatu” tentang pengendalian senjata.
Reporter Associated Press Sarah Brumfield di Silver Spring, Maryland, Matthew Brown di Billings, Montana, dan Jesse Bedayn di Denver berkontribusi.
Bedayn adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan masalah rahasia.