NASHVILLE, Tenn. – Seorang mantan siswa menembak melalui pintu sekolah dasar Kristen, menewaskan tiga anak dan tiga orang dewasa setelah merencanakan pembantaian dengan hati-hati dengan membuat peta terperinci dan melakukan pengawasan gedung, kata polisi.
Pembantaian di The Covenant School di Nashville adalah yang terbaru dari serangkaian penembakan massal di negara yang semakin terguncang oleh pertumpahan darah di sekolah.
Para korban termasuk tiga anak berusia 9 tahun, administrator sekolah, seorang guru pengganti dan seorang wali. Di tengah kekacauan, ritual yang akrab dimainkan: orang tua yang panik bergegas ke sekolah untuk melihat apakah anak-anak mereka aman dan sambil menangis memeluk anak-anak mereka, dan komunitas yang tertegun merencanakan berjaga-jaga untuk para korban.
“Saya benar-benar terharu sampai menangis melihat itu dan anak-anak dibawa keluar dari gedung,” kata Kepala Polisi Nashville John Drake hari Senin dalam salah satu dari beberapa konferensi pers.
Polisi memberikan informasi yang tidak jelas tentang jenis kelamin penembak. Selama berjam-jam, polisi mengidentifikasi penembak sebagai wanita berusia 28 tahun dan akhirnya mengidentifikasi orang tersebut sebagai Audrey Hale. Kemudian pada konferensi pers sore hari, kepala polisi mengatakan Hale adalah seorang transgender. Juru bicara polisi Don Aaron menolak untuk menjelaskan setelah konferensi pers tentang bagaimana Hale saat ini diidentifikasi.
Drake tidak memberikan motif khusus ketika wartawan bertanya, tetapi memberikan contoh mengerikan tentang perencanaan awal penembak untuk serangan yang ditargetkan.
“Kami memiliki manifesto, kami memiliki beberapa tulisan yang kami bahas terkait dengan tanggal ini, kejadian yang sebenarnya,” katanya. “Kami menggambar peta tentang bagaimana semua itu akan terjadi.”
Dalam sebuah wawancara dengan NBC News, dia mengatakan para penyelidik percaya Hale memiliki “kebencian karena harus pergi ke sekolah itu.”
Penembak masuk dengan menembak melalui pintu kaca di gedung dan menghancurkannya, kata polisi dalam tweet kemudian.
Penembak itu dipersenjatai dengan dua senjata “gaya serbu” serta pistol, kata pihak berwenang. Setidaknya dua di antaranya diyakini diperoleh secara legal di wilayah Nashville, menurut kepala suku.
Korban
Para korban diidentifikasi sebagai Evelyn Dieckhaus, Hallie Scruggs dan William Kinney, semuanya berusia 9 tahun, dan Cynthia Peak dewasa, 61; Katherine Koonce, 60; dan Mike Hill, 61.
Situs web The Covenant School, sebuah sekolah Presbiterian yang didirikan pada tahun 2001, mencantumkan Katherine Koonce sebagai kepala sekolah. Profil LinkedIn-nya mengatakan dia telah memimpin sekolah tersebut sejak Juli 2016. Peak adalah guru pengganti dan Hill adalah seorang penjaga, menurut penyelidik.
Siswa berpegangan tangan saat mereka berjalan ke bus sekolah, yang membawa mereka ke gereja terdekat untuk dipertemukan kembali dengan orang tua mereka.
Rachel Dibble, yang berada di gereja ketika keluarga menemukan anak-anak mereka, menggambarkan adegan itu membuat semua orang “terkejut”.
“Orang-orang gemetar tanpa sadar,” kata Dibble, yang anak-anaknya bersekolah di sekolah swasta lain di Nashville. “Anak-anak … memulai pagi mereka dengan seragam lucu mereka, mereka mungkin memiliki beberapa Froot Loops dan sekarang seluruh hidup mereka berubah hari ini.”
Komunitas di seluruh AS telah menderita satu demi satu pembunuhan massal dalam beberapa tahun terakhir, dengan penembakan di sekolah memakan korban yang sangat menyakitkan.
Tragedi nasional baru-baru ini termasuk pembantaian di sebuah sekolah dasar di Uvalde, Texas, tahun lalu; siswa kelas satu yang menembak gurunya di Virginia; dan penembakan minggu lalu di Denver yang melukai dua administrator.
Berbicara di Gedung Putih pada hari Senin, Presiden Joe Biden menyebut penembakan itu sebagai “mimpi terburuk keluarga” dan sekali lagi memohon Kongres untuk mengesahkan larangan senjata semi-otomatis tertentu.
“Itu menarik jiwa bangsa ini, menarik jiwa bangsa ini,” kata Biden.
Biden kemudian memerintahkan agar bendera Amerika dikibarkan setengah tiang di semua gedung federal hingga 31 Maret. Dia juga berbicara dengan Gubernur Tennessee Bill Lee dan Walikota Nashville John Cooper tentang penembakan itu, kata para pejabat.
Didirikan sebagai pelayanan Gereja Presbiterian Kovenan – yang berafiliasi dengan Gereja Presbiterian evangelis konservatif di Amerika – Sekolah Kovenan terletak di lingkungan Green Hills yang makmur tepat di sebelah selatan pusat kota Nashville yang merupakan rumah bagi Bluebird Café yang terkenal – tempat yang biasanya orang yang dicintai. oleh musisi dan pencipta lagu.
Sekolah ini memiliki sekitar 200 siswa dari pra-sekolah hingga kelas enam, serta sekitar 50 anggota staf.
“Komunitas kami sedih,” kata sebuah pernyataan dari sekolah tersebut. “Kami berduka atas kehilangan yang luar biasa dan terkejut keluar dari teror yang menghancurkan sekolah dan gereja kami. Kami fokus untuk mencintai siswa kami, keluarga kami, fakultas dan staf kami dan memulai proses penyembuhan.
Pembunuhan massal di AS
Sebelum kekerasan hari Senin di Nashville, telah terjadi tujuh pembunuhan massal di sekolah K-12 di mana empat orang atau lebih terbunuh dalam periode 24 jam sejak 2006, menurut database yang dikelola oleh The Associated Press dan USA Today bekerja sama dengan Northeastern. menjadi Universitas. Semuanya, penembaknya adalah laki-laki.
Basis data tidak termasuk penembakan di sekolah yang menewaskan kurang dari empat orang, yang menjadi lebih umum dalam beberapa tahun terakhir. Minggu lalu saja, misalnya, penembakan di sekolah terjadi dalam waktu dua hari satu sama lain di daerah Denver dan Dallas.
Tragedi hari Senin berlangsung sekitar 14 menit. Polisi menerima panggilan awal tentang penembak aktif pada pukul 10:13
Petugas mulai membersihkan lantai pertama sekolah ketika mereka mendengar suara tembakan dari lantai dua, kata Aaron saat jumpa pers. Polisi kemudian mengatakan dalam sebuah tweet bahwa penembak menembak dari jendela lantai dua ke arah petugas yang datang dan datang dengan membawa amunisi yang cukup besar.
Dua petugas dari regu beranggotakan lima orang melepaskan tembakan sebagai tanggapan, menembak mati tersangka pada pukul 10:27, kata Aaron. Seorang petugas mengalami luka di tangan akibat pecahan kaca.
Senin larut malam, polisi merilis sekitar dua menit video pengawasan yang telah diedit yang menunjukkan mobil penembak mengemudi menuju sekolah dari berbagai sudut, termasuk satu di mana anak-anak terlihat bermain ayunan di latar belakang. Selanjutnya tampilan interior menunjukkan bagaimana pintu kaca ke sekolah ditembakkan dan bagaimana penembak menyelam melalui salah satu pintu yang rusak.
Lebih banyak cuplikan dari dalam menunjukkan penembak berjalan menyusuri lorong sekolah dengan senapan laras panjang dan masuk ke ruangan berlabel “kantor gereja”, lalu keluar lagi. Di bagian akhir rekaman, penembak terlihat berjalan menyusuri koridor panjang lainnya dengan senjata terhunus. Penembak tidak terlihat berinteraksi dengan orang lain di video, yang tidak memiliki audio.
Aaron mengatakan tidak ada petugas polisi yang hadir atau ditugaskan ke sekolah tersebut pada saat penembakan karena itu adalah sekolah yang dikelola gereja.
‘Itu nyata’
Jozen Reodica mendengar sirene polisi dan mobil pemadam kebakaran menggelegar dari luar gedung kantornya di dekatnya. Saat gedungnya dikunci, dia mengeluarkan ponselnya dan merekam kekacauan itu.
“Saya pikir saya hanya akan melihatnya di TV,” katanya. “Dan sekarang itu benar.”
Nashville telah mengalami kekerasan massal dalam beberapa tahun terakhir, termasuk serangan Hari Natal 2020 di mana sebuah kendaraan rekreasi sengaja diledakkan di jantung pusat kota bersejarah Music City, menewaskan pelaku bom, melukai tiga orang lainnya dan memaksa lebih dari 60 bisnis tutup.
Sebuah kota yang berantakan berkabung selama beberapa kali berjaga pada Senin malam. Di Gereja Metodis Belmont United, isakan tangis memenuhi latar belakang saat para penjaga bernyanyi, berlutut dalam doa, dan menyalakan lilin. Mereka menyesali siklus nasional penembakan yang kejam dan mematikan, pada satu titik meneriakkan bersama, “kami akui kami belum berbuat cukup untuk melindungi” anak-anak yang terluka atau terbunuh dalam penembakan.
“Kita harus mundur. Kita perlu bernapas. Kita harus berduka,” kata Paul Purdue, pendeta senior gereja. “Kita harus ingat. Kita harus memberi ruang bagi orang lain yang berduka. Kita perlu mendengar tangisan tetangga kita.”