WASHINGTON – Seorang juru bicara Mike Pence mengatakan pada hari Rabu bahwa mantan wakil presiden tidak akan mengajukan banding atas perintah hakim yang memaksanya untuk bersaksi dalam penyelidikan Departemen Kehakiman atas upaya Donald Trump dan sekutunya untuk mengubah hasil agar tidak membatalkan pemilu 2020.
Keputusan tersebut memungkinkan kemunculan Pence dalam beberapa minggu mendatang sebelum dewan juri federal menyelidiki upaya mantan presiden dan pendukungnya menjelang kerusuhan di Capitol pada 6 Januari 2021, untuk membatalkan kemenangan Demokrat Joe Biden.
Beberapa pejabat administrasi Trump telah bersaksi dalam penyelidikan itu, serta dalam penyelidikan terpisah yang memeriksa kepemilikan Trump atas dokumen rahasia, tetapi Pence akan menjadi saksi profil tertinggi untuk menjawab pertanyaan di hadapan dewan juri. Kesaksiannya yang tertutup dapat memberi penyelidik laporan langsung tentang keadaan pikiran Trump di minggu-minggu penting setelah dia kalah dari Biden dan selanjutnya mengungkap keretakan dalam hubungan mereka sejak akhir pemerintahan mereka.
Ketegangan dapat meningkat ketika Pence mendekati pencalonan presiden 2024 dan tantangan bagi Trump, yang sudah dalam perlombaan untuk nominasi Partai Republik.
Setelah Pence dipanggil oleh penasihat khusus Departemen Kehakiman beberapa bulan lalu, pengacara Trump keberatan dengan alasan hak istimewa eksekutif. Tetapi seorang hakim federal di Washington menolak argumen tersebut minggu lalu dan memaksa Pence untuk bersaksi.
Hakim Distrik AS James Boasberg memberi Pence kemenangan dengan menerima argumen dari pengacara Pence bahwa dia tidak dapat ditanyai tentang tindakannya pada 6 Januari karena alasan konstitusional. Mereka berargumen bahwa karena Pence dalam kapasitasnya sebagai presiden Senat hari itu, dia dilindungi dari pemaksaan untuk bersaksi di bawah klausul “pidato atau debat” Konstitusi, yang dimaksudkan untuk melindungi anggota Kongres dari pertanyaan tentang bisnis resmi. tindakan.
“Setelah menegaskan prinsip Konstitusi itu, Wakil Presiden Pence tidak akan mengajukan banding atas keputusan hakim dan akan mematuhi panggilan pengadilan sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang,” kata juru bicara Pence Devin O’Malley, Rabu, dalam sebuah pernyataan.
Tim Trump masih dapat mengajukan banding atas putusan hak istimewa eksekutif Boasberg.
Investigasi 6 Januari dan catatan rahasia dipimpin oleh Jack Smith, mantan jaksa penuntut kejahatan perang yang ditunjuk oleh Departemen Kehakiman pada November untuk melayani sebagai penasihat khusus. Tidak jelas kapan investigasi akan berakhir atau apakah ada yang akan dituntut.
Pence berbicara panjang lebar tentang kampanye tekanan Trump yang mendorongnya untuk menolak kemenangan Biden pada hari-hari menjelang 6 Januari, termasuk dalam bukunya, “So Help Me God.” Pence, sebagai wakil presiden, memiliki peran seremonial mengawasi penghitungan suara Electoral College oleh Kongres, tetapi tidak memiliki kekuatan untuk mempengaruhi hasil, meskipun klaim Trump sebaliknya.
Pence mengatakan Trump membahayakan keluarganya dan semua orang yang berada di Capitol hari itu dan sejarah akan meminta pertanggungjawabannya.
“Kami memiliki hubungan kerja yang erat selama empat tahun. Itu tidak berakhir dengan baik,” tulis Pence, menyimpulkan waktu mereka di Gedung Putih.
Colvin melaporkan dari New York.