Orang-orang yang selamat dari Holocaust dan keturunan mereka berbagi pengalaman pribadi mereka selama seder Paskah khusus hari Rabu di UNLV untuk menghormati dan mengingat kehidupan sekitar enam juta orang Yahudi yang hilang.
Di dalam gedung Yayasan UNLV tempat para peserta berbagi makanan, setiap meja menampilkan penyintas Holocaust atau keturunan penyintas untuk Shoah tahunan kedua — kata Ibrani yang digunakan untuk merujuk pada peristiwa Holocaust — Passover Seder untuk merujuk.
Stephen “Pista” Nasser, seorang penulis berusia 92 tahun, termasuk di antara korban selamat Holocaust yang duduk di meja dekat bagian belakang ruang dansa.
“Pada tahun 1944 ada 21 orang di keluarga kami (sampai kami dibawa dari Budapest ke Auschwitz),” kata Nasser di mejanya, “Dari 21 orang itu, saya satu-satunya yang kembali hidup.”
Bagi Nasser, penting untuk berbagi pengalaman ini untuk mencegah tragedi seperti Holocaust terulang kembali.
“Mengingat kekejaman Holocaust bukan hanya suatu kehormatan bagi mereka yang hilang, tetapi tentu saja untuk mengatakan tidak pernah lagi,” kata Roberta Sabbath, direktur studi agama dan asisten profesor tamu di UNLV. “Semua orang di sini hari ini dapat berperan dalam memastikan bahwa ‘Never Again’ adalah kenyataan.”
Berbagi cerita
Saat para peserta makan di meja mereka, Esther Finder dan Lillian Polus Gerstner – keduanya keturunan penyintas Holocaust – memimpin Seder dengan peragaan slide informasi tentang makanan tersebut.
Secara tradisional, lempengan Seder terdiri dari enam elemen yang masing-masing memiliki makna simbolis untuk mengingat ratusan tahun orang Yahudi diperbudak di Mesir. Selama Paskah mereka berbagi cerita, membaca, bernyanyi, minum anggur dan merayakan tradisi lainnya.
Ketika orang-orang Yahudi dipenjarakan dan dibunuh secara massal selama Nazi Jerman, hampir tidak mungkin merayakan Seder Paskah.
“Orang-orang Yahudi meninggal karena kelaparan, penyakit, pemukulan, digantung, ditembak dan digas (selama Holocaust),” kelompok itu membacakan bersama. “Bahkan selama masa hidup orang-orang yang selamat dari Holocaust, ada orang yang mencoba menyangkal bagian kelam sejarah manusia ini.”
Di kamp konsentrasi, orang Yahudi harus menggunakan sumber daya terbatas yang mereka miliki untuk merayakan Seder. Tapi tidak pernah ada cukup makanan untuk para tahanan. Jika beruntung, mereka makan roti hitam, kentang, dan sup lobak.
Di tengah meja pada hari Rabu ada lilin dengan nama seseorang yang hilang selama Holocaust. Mereka yang berkumpul mencelupkan lobak ke dalam air asin untuk melambangkan air mata seseorang yang kelaparan saat itu, dan makan roti hitam dengan lobak untuk mengingat kepahitan penindasan Nazi.
Kat Diane Huddleston, direktur kehidupan pelajar Yahudi UNLV, mendorong orang lain untuk berbagi cerita yang mereka dengar pada hari Rabu dengan teman dan keluarga.
“Kita perlu terus berbagi cerita ini agar kita bisa terus mengingat untuk selalu memilih hidup,” ujarnya. “Berbagi cerita yang Anda dengar di sini hari ini dapat membantu kami tidak pernah mewujudkannya lagi.”
Hubungi Jimmy Romo di jromo@reviewjournal.com atau hubungi 702-383-0350. Mengikuti @jimi_write di Twitter.