NV Energy berencana untuk membangun dua turbin gas alam di Clark County seharga $353 juta — sebuah rencana yang telah mendapat penolakan dari beberapa aktivis iklim, yang mengatakan pembayar pajak akan menghadapi tagihan yang lebih tinggi.
Proyek ini disetujui dengan suara bulat oleh Komisi Utilitas Publik pada hari Selasa dan merupakan tahap pertama dari rencana besar-besaran NV Energy senilai $827 juta, yang diajukan pada tanggal 30 November.
Turbin akan membantu meningkatkan pasokan energi Nevada pada bulan Juni, Juli dan Agustus – bulan terpanas tahun ini – ketika permintaan pelanggan dan harga puncak energi. Ini akan dibangun di Stasiun Pembangkit Silverhawk yang ada di Moapa, 30 mil sebelah utara Las Vegas, dengan perkiraan tanggal layanan Juli 2024.
Turbin juga hanya akan beroperasi sekitar 700 jam per tahun, menurut Kaite Nannini, juru bicara NV Energy.
Dia mengatakan utilitas berencana untuk mengganti biaya proyek melalui tarif pelanggan yang lebih tinggi ketika mengajukan kasus tarif umum untuk tahun 2026.
Liga Konservasi Nevada menentang turbin baru, mencatat bahwa mereka hanya akan digunakan sesekali, meskipun harganya lebih dari $300 juta.
“Pabrik ini akan menganggur saat tidak dibutuhkan, tetapi penduduk Nevada akan tetap membayar tagihan untuk infrastruktur baru,” kata Angelyn Tabalba, direktur komunikasi Liga Konservasi Nevada.
Grup juga bermasalah dengan pabrik yang menggunakan bahan bakar gas yang harganya fluktuatif.
NV Energy telah menaikkan tarif triwulanannya selama empat triwulan berturut-turut, setiap kali menunjuk pada harga gas alam yang lebih tinggi sebagai penyebab kenaikan tarif pelanggan.
Turbin tambahan di Silverhawk adalah beberapa proyek di bawah usulan rencana NV Energy senilai $827 juta yang akan membantu perusahaan memenuhi tujuan iklim negara bagian dan menjadi kurang bergantung pada pembelian energi dari pasar terbuka, yang bisa jadi lebih mahal.
“Dalam jangka panjang, ini akan menghemat uang pelanggan kami,” kata CEO NV Energy Doug Cannon sebelumnya kepada Review-Journal. “Ini akan membantu mengurangi biaya bahan bakar. Ini akan mengurangi biaya daya beli, dan juga akan membantu kami mengendalikan biaya yang terkait dengan apa yang secara historis merupakan pembelian energi pasar.”
Persetujuan cepat
PUC menyetujui proyek Silverhawk karena kebutuhan mendesak untuk meningkatkan pasokan energi Nevada dan mengatakan penundaan dalam menyetujui turbin “merupakan risiko keandalan yang tidak dapat diterima saat ini,” menurut perintahnya.
Tetapi proses persetujuan yang cepat, hampir empat bulan setelah utilitas menyerahkan rencananya, telah menimbulkan beberapa kekhawatiran.
Advanced Energy United, yang mengadvokasi implementasi layanan energi canggih, mengatakan beberapa bulan tidak cukup waktu bagi NV Energy untuk mempertimbangkan semua opsinya untuk memenuhi permintaan energi puncak musim panas.
“Belum ada banyak waktu bagi para pelaku intervensi untuk benar-benar menginterogasi proposal tersebut, untuk menyarankan alternatif bagi komisi dan alat untuk menyelidiki,” kata Direktur Kebijakan AEU Sarah Steinberg.
Liga Konservasi Nevada juga menyatakan kekecewaan atas proses yang terburu-buru, dengan mengatakan opsi energi lain tidak dipertimbangkan.
“Sudah lama diketahui bahwa ada kekurangan energi selama puncak musim panas,” kata Tabalba.
Pendukung energi bersih mengkritik persetujuan tersebut karena tidak akan berkontribusi pada tujuan negara untuk memiliki 100 persen energi bebas karbon pada tahun 2050.
“Keputusan ini akan menghambat kemampuan Nevada untuk beralih ke tujuan yang kami nyatakan untuk mencapai 50 persen energi terbarukan pada tahun 2030, dan itu akan membuat konsumen terjepit dan membayar infrastruktur bahan bakar fosil baru yang mahal yang akan mempercepat krisis iklim,” kata Estefany Carrasco Gonzalez , direktur nasional Chispa, bagian dari League of Conservation Voters yang mengadvokasi lingkungan yang lebih sehat di komunitas Hispanik.
Tetapi NV Energy mengatakan turbin gas alam yang rencananya akan dibangun di masa depan dapat dikonversi untuk menghasilkan energi dari hidrogen, sumber energi bebas karbon, meskipun tidak ada batas waktu kapan turbin akan diubah menjadi energi hidrogen.
Hubungi Sean Hemmersmeier di shemmersmeier@reviewjournal.com. Mengikuti @seanhemmers34 di Twitter.