Terakhir kali Mattress Mack berada di Las Vegas, dia pergi dengan gerobak penuh uang setelah mengumpulkan sebagian besar rekornya $72,6 juta dalam kemenangan game di Astros untuk memenangkan Seri Dunia.
Pemilik toko furnitur Houston Jim “Mattress Mack” McIngvale mengembalikan sebagian dari kemenangannya Jumat malam ketika dia kembali ke the Strip untuk pembukaan resmi Horseshoe Las Vegas.
McIngvale, 72, kehilangan $4,15 juta dalam taruhan di Houston ketika unggulan teratas Cougars dikalahkan 89-75 oleh No.1 Miami. 5 telah dihilangkan. Dan dia bahkan tidak bisa menonton babak kedua, meski mungkin menyakitkan.
Dia sudah memiliki total $ 4,05 juta untuk memenangkan $ 35,4 juta mengendarai Houston untuk memenangkan Kejuaraan NCAA ketika dia mengambil parlay garis uang Texas-Houston $ 100.000 dengan uang genap pada Jumat sore di Caesars Sportsbook telah ditempatkan di Paris Las Vegas.
Mengenakan topi Houston Cougars merah dan jaket pemanasan, McIngvale, bisa dibilang petaruh olahraga paling terkenal di dunia, berhenti untuk menandatangani tanda tangan dan berpose untuk foto dengan lusinan orang saat dia berjalan dari Paris ke Horseshoe sebelum malamnya di Caesars Palace ditutup.
Dia menonton paruh pertama pertandingan Houston dengan saksama di Paris sportsbook dan berteriak, “Ayo Cougs!” saat mereka menghapus defisit 7-2 awal. Dia tampaknya tidak memperhatikan pemain terdekat dengan kemeja oranye Hurricanes bersorak keras saat Miami memimpin 29-23 dan berteriak ke arah Mack, “Kami terlalu atletis untuk mereka.”
Ketika Houston membuat 3s back-to-back untuk mengikat permainan pada 29, Mack dengan cepat bertepuk tangan dan berteriak, “Attaboy.”
Cougars tertinggal 42-36 di paruh pertama ketika Mack pergi ke Horseshoe untuk acara pembukaan. Dia mengatakan dia tidak akan melacak permainan di babak kedua dan hanya akan menunggu skor akhir.
“Itu terlalu menegangkan,” katanya.
Sambil menunggu kesempatan untuk memulai di pintu masuk utama Horseshoe, sekelompok wanita Houston di kota untuk perayaan ulang tahun ke-50 melihat Mack dan berteriak. Dia berjalan untuk menyapa mereka dan tersenyum untuk berfoto saat, tanpa sepengetahuannya, Cougars menutup jarak menjadi 51-49.
Tapi ini sedekat yang mereka dapatkan.
Pada saat upacara diakhiri dengan sambutan oleh Jack Binion — yang ayahnya Benny Binion membuka Horseshoe Club asli di pusat kota Las Vegas pada tahun 1951 — dan yang lainnya serta confetti meledak, Miami telah membuka keunggulan 70-53 .
Mack mengatakan dia tidak tahu berapa skornya ketika dia pergi ke Jack Binion’s Steak untuk diskusi panel dengan Binion dan Poker Hall of Famer Doyle Brunson.
“Apakah Alabama menang?” Dia bertanya.
Crimson Tide juga kalah, 71-64, oleh San Diego State, karena keempatnya tidak. 1 unggulan gagal mencapai Elite Eight.
Ketika diskusi berakhir, Mack akhirnya memeriksa hitungan di ponselnya dan melihat bahwa dia baru saja kehilangan $4,15 juta. Tapi dia tidak mundur dan menerima kekalahan dengan tenang.
“Saya agak berterima kasih pada diri saya sendiri ketika orang-orang (di antara penonton) tidak melambaikan tangan kepada saya bahwa mereka kalah,” katanya. “Tapi mereka memiliki musim yang hebat, dan mereka memberi kami banyak kegembiraan. Semua orang di Houston menyukai Cougars, dan kami akan hidup untuk bertarung di lain hari.
“Saya sangat menyukai NIL (lisensi nama, gambar, dan kemiripan untuk atlet perguruan tinggi), dan kami akan melakukannya dengan lebih besar dan lebih baik tahun depan.”
McIngvale menjanjikan tujuh angka kepada Cougars musim ini melalui kesepakatan NIL-nya, mengatakan itu digunakan untuk membayar keluarga pemain untuk menghadiri Turnamen NCAA.
Taruhan di Houston adalah yang terbaru dari serangkaian taruhan jutaan dolar untuk mengurangi risiko promosi di toko Gallery Furniture. Dalam hal ini, pelanggan yang melakukan pembelian sebesar $5.000 atau lebih akan mendapatkan uang mereka kembali jika Cougars memenangkan semuanya.
“Saya memiliki ingatan yang sangat pendek. Saya selalu punya,” katanya. “Aku siap untuk promosi berikutnya.”
Beberapa menit kemudian, dia mengenakan kaus Astros dengan tulisan “Mattress Mack” dan nomor 22 berwarna emas di punggungnya dan menuju ke Caesars Palace, di mana dia memasang taruhan $1,9 juta untuk memenangkan $11,4 juta di Houston dengan peluang 6-1 untuk mengulang. sebagai juara Seri Dunia.
Promosi terbarunya menawarkan uang kembali kepada pelanggan untuk pembelian sebesar $5.000 atau lebih jika Astros memenangkan semuanya.
“Ini adalah era keemasan bisbol Houston Astros,” katanya. “Ayo ‘Stro.”
Hubungi reporter Todd Dewey di tdewey@reviewjournal.com. Mengikuti @tdewey33 di Twitter.