Lebih dari 160 mahasiswa kedokteran yang lulus dari Touro University Nevada masing-masing memegang sebuah amplop tertutup di tangan mereka. Beberapa tangan itu gemetar.
“Gosok. Lemparkan ke udara. Cium, terserah,” kata Dr. Wolfgang Gilliar, dekan College of Osteopathic Medicine, kepada para siswa yang berkumpul pada Jumat pagi di grand ballroom Green Valley Ranch Resort di Henderson.
Kesempatan? Hari pertandingan. Saat itulah sekitar 40.000 mahasiswa kedokteran yang lulus – secara nasional dan sekitarnya – secara bersamaan membuka amplop mereka pada pukul 09.00 Waktu Musim Panas Pasifik untuk mengetahui di AS mana mereka akan melanjutkan pelatihan medis mereka sebagai penduduk.
Tepat sebelum jam 9 pagi, Gilliar meminta siswa Touro untuk mengheningkan cipta sejenak untuk memikirkan tentang mereka akan menjadi dokter. Kemudian saatnya pergi, dengan hiruk pikuk kegembiraan menembus kesunyian.
“Saya sangat senang,” kata Ellie Ok, yang menuju ke UCLA untuk residensi kedokteran fisik dan rehabilitasi.
“Saya benar-benar bekerja untuk saat ini,” kata Ok, generasi pertama Korea-Amerika yang merupakan orang pertama di keluarganya yang kuliah.
Match Day adalah puncak dari National Resident Matching Program, yang menggunakan algoritme matematika untuk mencocokkan mahasiswa kedokteran dengan program residensi berdasarkan preferensi keduanya. Algoritme tersebut menjadi dasar pemberian Hadiah Nobel dalam Ilmu Ekonomi pada tahun 2012.
Seperti Ok, Anjali Daulat menyeka air mata kegembiraan atas pertandingannya dengan Universitas Oklahoma-Tulsa, di mana dia akan berlatih kedokteran anak.
“Rasanya lega sekali. Kami bekerja sangat keras untuk ini,” kata Daulat.
‘Kami mengalami pengurasan otak’
Terlepas dari kegembiraan yang nyata, Match Day hadir dengan catatan pahit bagi para pemimpin pendidikan kedokteran, yang ingin melihat lebih banyak lulusan sekolah kedokteran Nevada tetap tinggal di negara bagian untuk residensi mereka. Tempat tinggal di negara bagian meningkatkan kemungkinan seorang dokter akan mempraktikkan kedokteran di Nevada, di mana terdapat kekurangan dokter.
Bagian dari masalahnya adalah tidak cukupnya tempat dalam program residensi negara bagian, Gilliar dan Dr. Marc Kahn, dekan Fakultas Kedokteran Kirk Kerkorian di UNLV, mengatakan dalam wawancara.
Juga tidak ada program residensi di Nevada untuk banyak spesialisasi, termasuk dermatologi, urologi, dan oftalmologi, kata Kahn.
“Siswa kami akan melakukan residensi dermatologi di tempat lain di negara ini, dan mereka mungkin tidak akan kembali,” katanya. “Apa yang terjadi adalah kita mengalami brain drain.”
Dari 66 lulusan mahasiswa kedokteran UNLV, 26 telah dicocokkan dengan program residensi Nevada. Dari 162 Touro, 50 adalah tingkat negara bagian.
Pada bulan Februari, Kahn dan dr. Paul Hauptman, dekan sekolah kedokteran UNR, bersaksi di depan anggota parlemen Nevada tentang perlunya meningkatkan pendanaan negara untuk program residensi.
Hauptman mengatakan bahwa sekitar setengah dari lulusan sekolah kedokteran Nevada pada akhirnya akan mempraktikkan kedokteran di negara bagian tersebut. Rasio meningkat menjadi sekitar tiga perempat jika pelatihan residensi mereka juga di negara bagian, katanya.
Lebih banyak residensi akan menghasilkan lebih banyak dokter di Nevada, yang akan mengarah pada perawatan yang lebih tepat waktu dan hasil yang lebih baik, kata Diego A. Trujillo, kepala eksekutif Las Vegas HEALS, sebuah asosiasi perawatan kesehatan.
“Semuanya bermuara pada akses ke perawatan,” katanya dalam sebuah wawancara.
Nevada terus meningkatkan jumlah posisi residensinya.
Tahun ini st. Rose Dominican mulai melatih residen medis kelas pertamanya, kelas 12 untuk program residensi internal. Tahun depan akan diluncurkan program residensi kedua, dengan kelas delapan kedokteran keluarga.
St. Rose berfokus pada perawatan primer dalam program residensinya karena kebutuhannya sangat besar, Dr. Kimberly Bates, direktur program residensi penyakit dalam, mengatakan.
“Kami kehilangan gelandang tim perawatan kesehatan itu karena kami tidak memiliki cukup dokter perawatan primer,” katanya.
Penghuni kelas pertama akan berlatih di St. Petersburg. Rose Dominikan, St. Kampus Martin, dan juga di rumah sakit lingkungan di Martin Luther King Boulevard dan Carey Avenue, bagian dari komunitas yang kurang terlayani.
Bates mencatat bahwa sebagian besar Nevada secara federal ditunjuk sebagai terlayani secara medis, yang dia gambarkan sebagai tidak biasa. Ini menciptakan peluang untuk memberikan dampak besar, katanya, yang merupakan bagian dari apa yang menariknya ke Las Vegas dari Georgia.
“Itu penendang bagi saya.”
Tempat dengan permintaan tinggi
Sekolah kedokteran UNLV mensponsori program residensi di 11 spesialisasi dan 11 program beasiswa di mana residen dan rekan memberikan perawatan pasien yang diawasi di Pusat Medis Universitas, rumah sakit pendidikan utamanya, serta lokasi lain di Nevada Selatan.
Sunrise Health System memiliki program residensi di 10 spesialisasi berbeda mulai dari radiologi diagnostik hingga pengobatan darurat hingga neurologi, kata juru bicara Jennifer McDonnell. Sunrise, MountainView, dan Southern Hills terdiri dari rumah sakit perawatan akut dalam sistem.
Permintaan untuk program-program ini tinggi. Untuk program residensi anestesiologi, ada lebih dari 1.000 aplikasi untuk delapan posisi, kata McDonnell.
Sistem Kesehatan Lembah, yang memiliki lima rumah sakit perawatan akut, memiliki tiga program residensi di seluruh sistem dan empat program residensi terpisah dan dua program beasiswa di Pusat Medis Rumah Sakit Valley, kata juru bicara Gretchen Papez.
Program residensi terutama didanai oleh Centers for Medicare dan Medicaid Services. Nevada memiliki sekitar 400 posisi yang didanai CMS untuk semua tahun tinggal, dibandingkan dengan 9.000 di California dan 16.000 di New York, kata Kahn. Jumlah tempat yang didanai pada dasarnya dibekukan pada tahun 1997; sejak itu, populasi Nevada menjadi lebih dari dua kali lipat.
“Alangkah baiknya jika pemerintah federal melihat lagi cara mereka mendanai program residensi,” kata Kahn.
Undang-Undang Pemulihan Amerika menciptakan 1.000 pekerjaan baru selama lima tahun, atau 200 per tahun. “Kami beruntung mendapatkan dua setengah dari mereka di tahun pertama,” katanya. “Menurut saya, rekan saya dan saya di UNR, kita perlu meminta negara untuk benar-benar mendukung GME (pendidikan kedokteran pascasarjana) jika kita ingin memperbaiki kekurangan dokter kita.”
RUU sesi legislatif ini mengusulkan $8,5 juta per tahun untuk dana residensi selama empat tahun. Dukungan Kahn dan Hauptman setidaknya dua kali lipat. Pendanaan juga perlu jangka panjang, kata dekan UNLV.
Diperlukan waktu tiga tahun untuk membuat program dermatologi dan mendapatkan akreditasi, kata Kahn. Ini berarti bahwa pendanaan empat tahun akan membayar satu tahun masa tinggal, yang tergantung pada spesialisasinya, berlangsung antara tiga dan tujuh tahun.
“Jadi kita benar-benar perlu membuat negara membeli GME,” katanya.
Hubungi Mary Hynes di mhynes@reviewjournal.com atau 702-383-0336. Mengikuti @MaryHynes1 di Twitter.