Para senator dari dua negara bagian yang berbatasan dengan Danau Mead meminta National Park Service untuk menggunakan sebagian dari $1,5 miliar dana pemulihan bencana alam yang telah diterima badan tersebut untuk mengatasi waduk yang dilanda kekeringan.
RUU pengeluaran federal terbaru yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden pada bulan Desember mengalokasikan $1,5 miliar untuk membayar upaya pemulihan di lahan taman nasional yang dilanda bencana alam, termasuk banjir parah di Taman Nasional Yellowstone musim panas lalu yang menghanyutkan beberapa ruas jalan.
Dalam sepucuk surat yang dikirim Selasa kepada Charles Sams, direktur National Park Service dan Shalanda Young, direktur kantor manajemen dan anggaran Nevada, Sens Demokrat. Jacky Rosen dan Catherine Cortez Masto, bersama dengan Demokrat Mark Kelly dan independen Kyrsten Sinema dari Arizona, menyerukan garis pantai Lake Mead yang menyusut untuk juga menerima sebagian dari perhatian finansial itu untuk mengatasi kerugian jangka panjang yang ditimbulkan oleh kekeringan selama 23 tahun di negara itu. waduk terbesar miliki, untuk mengatasi.
“Kami meminta Anda memberikan pertimbangan yang sama kepada Kawasan Rekreasi Nasional Danau Mead dan menyediakan dana untuk kebutuhan infrastruktur penting untuk melindungi danau dan memastikan bahwa area rekreasi, termasuk landasan peluncuran perahu di sekitar danau, dapat diakses oleh semua pengunjung,” tulis para senator dalam surat itu.
Danau Mead saat ini hanya berkapasitas 28 persen, dan levelnya telah turun sekitar 170 kaki sejak kekeringan dimulai lebih dari dua dekade lalu. Penurunan telah dipercepat selama dua tahun terakhir, memaksa pemerintah federal untuk mengumumkan kekurangan air di sepanjang Sungai Colorado dan mendorong panggilan untuk tujuh negara bagian yang bergantung pada sungai untuk menemukan cara mengurangi penggunaan air sebanyak pengurangan 25 persen. tahun-tahun mendatang.
Level danau tidak semuanya menurun. Setelah melihat sekitar 7,6 juta pengunjung pada tahun 2021, kunjungan Lake Mead turun menjadi hanya 5,6 juta tahun lalu sementara kunjungan taman secara keseluruhan di seluruh negara bagian meningkat 5 persen.
Garis pantai yang surut dengan cepat telah mengurangi akses kapal di danau, yang sekarang hanya memiliki satu jalur peluncuran kapal yang beroperasi, Pelabuhan Hemenway, setelah layanan taman terpaksa menutup empat lainnya karena biaya untuk melanjutkan pembukaan jalur landai. Operator marina di Calville Bay dan Temple Bar telah memasang landasan peluncuran perahu sementara, tetapi tidak dikelola oleh layanan taman.
“Kondisi bencana ini telah membentuk kembali lanskap luar biasa seluas 1,5 juta hektar Area Rekreasi Nasional Danau Mead dan perlahan-lahan menguras reservoir terbesar di Amerika Serikat,” tulis para senator. “Pengunjung ke Lake Mead memainkan peran penting dalam ekonomi lokal dan mendukung usaha kecil dan pekerja yang bergantung pada pariwisata rekreasi luar ruangan yang kuat untuk penghidupan mereka. Tingkat air yang rendah sangat mempengaruhi rekreasi, terutama dengan penutupan semua kecuali satu jalan peluncuran perahu di danau, menempatkan bisnis dan pekerjaan dalam risiko.”
Layanan taman saat ini sedang meninjau opsi untuk masa depan landai perahu di Danau Mead, mulai dari memindahkan marina dan memperluas akses hingga menutup akses perahu bermotor secara efektif sama sekali, dengan hasil yang sangat bergantung pada tingkat pendanaan yang akan tersedia untuk mengatasi . proyek-proyek itu.
Badan tersebut sebelumnya mengatakan bahwa mereka diharapkan memiliki draf rencananya pada akhir musim semi.
Hubungi Colton Lochhead di clochhead@reviewjournal.com. Mengikuti @ColtonLochhead di Twitter.