Kira-kira satu jam sebelum orang-orang mulai mengantre pada Kamis sore di Misi Penyelamatan Las Vegas untuk makan dan tidur, dua pengusaha dan pendukung mereka memotong pita untuk merayakan peluncuran klinik medis yang akan merawat populasi yang sering terlupakan.
Empat bulan lalu, Klinik Lingkungan mulai melihat pasien yang tinggal di misi di Bonanza Avenue, yang menampung individu dan keluarga tunawisma serta orang-orang dalam program pemulihan kecanduannya.
Pada bulan April, klinik akan membuka pintunya bagi mereka yang masih hidup di jalanan. Dan ini baru permulaan, kata Trent Hofmockel dan Dan Briggs, salah satu pendiri klinik tersebut.
“Kami bukan orang yang mundur dan bertanya-tanya siapa lagi yang akan melakukannya,” kata Briggs, yang mendirikan MDX Labs di Henderson selama pandemi untuk pengujian COVID-19, saat upacara pemotongan pita.
Salah satu pendiri Klinik Lingkungan mengambil bangunan bobrok seluas 720 kaki persegi di kompleks misi dan merenovasinya dari bawah ke atas, kata Hofmockel, kepala petugas operasi klinik, dalam sebuah wawancara Rabu.
Klinik tersebut saat ini dijalankan sebagai organisasi nirlaba yang didanai sendiri karena melalui proses menjadi pusat kesehatan yang memenuhi syarat federal, katanya.
Klinik ini memiliki tiga ruang pemeriksaan, apotek, dan laboratorium di tempat. Itu dikelola oleh perawat keluarga, phlebotomist dan asisten medis. Ini telah bermitra dengan penyedia layanan oftalmologi dan pencitraan seluler untuk menawarkan perawatan mata dan sinar-X.
Klinik itu sekarang buka empat hari seminggu dan menangani 10 hingga 15 pasien sehari, kata Chrisy Etheridge, praktisi perawat klinik dan direktur operasi klinis, dalam sebuah wawancara.
Beberapa pasien memiliki beberapa kecanduan. Banyak yang memiliki masalah psikologis. Dan kemudian ada orang dengan masalah khas orang dewasa seperti tekanan darah tinggi dan diabetes yang tidak dikelola dalam kelompok klien ini “karena mereka biasanya tunawisma sebelum mereka datang dan belum menerima perawatan kesehatan selama bertahun-tahun,” kata Etheridge.
Klinik ini juga berfokus pada diagnosis dan pengobatan penyakit menular, termasuk tuberkulosis, hepatitis, dan HIV.
Prioritasnya adalah membangun kepercayaan dengan pelanggan. “Banyak dari klien ini diabaikan atau diabaikan atau diperlakukan dengan sangat tidak manusiawi,” kata Etheridge, yang biasanya menghabiskan 90 menit dengan seorang pasien selama pertemuan pertama mereka.
Pasien Jonnie Cruz berkata: “Kliniknya bagus. Mereka bersedia mendengarkan Anda.”
Cruz mengatakan dia dirawat di klinik karena sakit kronis dan bronkitis. Dia hidup di jalanan selama empat tahun dengan kecanduan metamfetamin sebelum memasuki program pemulihan misi.
“Ketika saya melewati gerbang itu, saya merasa seperti sampah,” kata Cruz, 54, seorang ibu dan nenek. “Mereka menunjukkan kepada saya bahwa saya manusia dan saya penting.”
Misi Penyelamatan mengumpulkan uang untuk merenovasi kampusnya, termasuk membangun klinik baru yang lebih besar, kata Heather Engle, CEO misi tersebut, sebuah organisasi nirlaba Kristen.
Percakapan awal dengan Hofmockel dan Briggs membuatnya menangis. “Ketika Anda telah mengerjakannya begitu lama, ketika seseorang datang dan berkata ‘Dengar, kita bisa memperbaikinya. Kami mengerti, ‘Anda baru saja berseru, ”katanya.
Hofmockel dan Briggs berencana memperluas model klinik di seluruh Las Vegas Valley. Mereka bermitra dengan kota Las Vegas dan Universitas Roseman untuk membuka pusat kesehatan komunitas yang berjarak setengah mil di lingkungan Historic Westside.
“Sedekat itu, itu dunia yang jauh,” kata Hofmockel.
Hubungi Mary Hynes di mhynes@reviewjournal.com atau 702-383-0336. Mengikuti @MaryHynes1 di Twitter.