Sebelum pejabat California mengeluarkan uang sepeser pun untuk melawan pemanasan global, mereka harus memperbaiki infrastruktur negara bagian yang rusak.
Minggu lalu, a tanggul di Sungai Pajaro jebol di tengah malam, membanjiri kota Pajaro, sebuah komunitas kecil berpenghasilan rendah di Monterey County. Banyak dari 1.700 penduduknya adalah buruh tani. Deputi Sheriff harus pergi dari pintu ke pintu memberi tahu penduduk untuk melarikan diri. Garda Nasional California dan responden pertama lainnya setidaknya 90 orang diselamatkan.
Penyebab pecahnya adalah sistem badai sungai atmosfer yang melanda wilayah tersebut dengan hujan. Namun kepemimpinan politik California juga patut disalahkan. pejabat California telah diketahui selama lebih dari 50 tahun bahwa tanggul itu rentan. Tanggul ini sebelumnya jebol pada tahun 1995. Dua orang tewas, dan kerusakan ekonomi berjumlah lebih dari $50 juta. Terjadi banjir tambahan pada tahun 1997 dan 1998. Daerah tersebut hampir banjir pada tahun 2017. Januari ini, masalah kembali melanda sungai. Warga dievakuasi selama seminggu.
Meski begitu, petugas California belum memperbaiki tanggul tersebut. Mereka memutuskan itu tidak sebanding dengan biayanya, mungkin karena daerah itu sangat miskin. Tidak peduli sulitnya membangun nilai properti ketika hujan lebat dapat menghapus tanggul di dekatnya. Atau bahwa pengelolaan air adalah fungsi inti dari pemerintah.
Banjir akan melanda warga dengan pukulan ganda. Air merusak rumah dan properti serta menyerbu ladang stroberi dan kubis di dekatnya, mungkin menghancurkan banyak tanaman. Artinya, akan sulit mencari pekerjaan bahkan setelah air surut.
Bencana ini terjadi di tengah latar belakang Gubernur California Gavin Newsom dan politisi negara bagian lainnya meningkatkan upaya mereka untuk mengurangi emisi karbon. Mereka membingkai upaya tersebut seputar kebutuhan untuk mengatasi “risiko iklim yang membahayakan yang paling rentan di antara kita.” seperti yang dikatakan Gubernur Newsom. Mereka ingin dilihat sebagai pembela kaum miskin dan migran. Namun mereka mendorong kebijakan yang menaikkan biaya pengobatan sederhana, sambil mengarahkan dolar pembayar pajak ke proyek kesombongan hijau yang tidak banyak membantu menurunkan suhu global.
Ini adalah usaha yang mahal. Tahun lalu, pada tahun 2021, Gubernur. kantor Newsom membual menghabiskan $15 miliar untuk “menangani krisis iklim dan melindungi masyarakat yang rentan.” Tahun lalu, California komitmen pengeluaran iklim naik menjadi $54 miliar. Hanya sebagian kecil dari itu yang bisa mencegah banjir ini.
Bencana ini mengekspos Gubernur. Kemunafikan Newsom dan prioritas yang salah tempat. Apa yang dibutuhkan komunitas rentan di Pajaro adalah tembok yang lebih kuat – bukan harapan penurunan suhu global yang sangat kecil beberapa dekade dari sekarang.