Yusef Salaam, yang mungkin Anda ingat sebagai salah satu Central Park Five yang dibebaskan, hanya memiliki satu kata untuk tweet kepada mereka yang ingin mengetahui perasaannya atas dakwaan Donald Trump:
“Karma,” dia menawarkan.
Karma? Saya mendengarnya.
Berdasarkan konsep kelahiran kembali dalam agama-agama India, saya disarankan untuk menganggap karma sebagai bentuk keadilan kosmis: Perbuatan dan niat baik menghasilkan karma baik dan kelahiran kembali yang lebih bahagia, sedangkan karma buruk dapat menyebabkan waktu yang kurang menyenangkan.
Salaam adalah salah satu dari lima remaja kulit hitam dan Hispanik yang dipenjara secara tidak sah atas pemerkosaan seorang wanita kulit putih tahun 1989 di Central Park New York, sebuah kasus yang kemudian ditampilkan dalam serial Netflix 2019 “When They See Us” dan film dokumenter PBS “The Central Park” adalah diselidiki. Lima.”
Pada tahun 1989, sebelum salah satu dari lima remaja itu diadili, Trump, yang saat itu adalah seorang pengembang real estat Manhattan yang besar dengan hasrat tak berdasar untuk promosi diri, mengeluarkan iklan surat kabar satu halaman penuh yang menyerukan pemulihan hukuman mati di New York.
Pada saat itu, iklan tersebut menambahkan minyak tanah ke kemarahan publik dan memainkan peran utama dalam mengamankan keyakinan. Begitu pula pengakuan palsu, ternyata, karena tidak ada DNA yang menghubungkan mereka dengan TKP dan deskripsi mereka tentang korban tidak cocok.
Salaam menjalani hampir tujuh tahun penjara sebelum dia dan remaja lainnya yang dituduh secara salah – Antron McCray, Kevin Richardson, Raymond Santana dan Korey Wise – dibebaskan pada tahun 2002. Pemerkosa berantai Matias Reyes, sudah di penjara, mengaku melakukan penyerangan, dan DNA mengkonfirmasi pengakuannya.
Oh, betapa perkasa telah jatuh. Praduga tidak bersalah sampai terbukti bersalah hampir tidak terlihat di dunia Trump ketika kasus Central Park Five berkecamuk di berita utama dan berubah menjadi hiruk-pikuk media nasional.
Namun, seperti yang dicatat Salaam dalam tweetnya, Trump—yang “meminta maaf” bukan bagian dari mereknya—tidak pernah meminta maaf. Namun dia mencari praduga tidak bersalah yang dia tolak kepada orang lain. Jadi itu akan terjadi. Mari kita lihat seberapa baik klaim tidak bersalahnya bertahan.
Untuk saat ini, nyanyian Trump tentang “Kunci dia” dalam perlombaannya melawan Hillary Clinton tahun 2016 muncul di benak. Sekarang dia yang menghadapi lebih dari 30 dakwaan terkait penipuan bisnis dalam dakwaan tertutup dari dewan juri Manhattan, saya bertanya-tanya: Mungkinkah nyanyian “Kunci DIA” jauh di belakang?
Namun, stress test yang dilakukan mantan presiden melalui sistem peradilan pidana kita menawarkan kesempatan berharga untuk melihat keadilan dalam sistem kita dengan pandangan baru.
Reputasi. Marjorie Taylor Greene, Republikan ultra-konservatif dari Georgia, tiba-tiba menjadi pembela yang hebat bagi narapidana di penjara District of Columbia, sekarang setelah mereka bergabung dengan narapidana serangan 6 Januari 2021 di Capitol.
Menarik, kataku pada diri sendiri. Karena tersangka pemberontak sebagian besar berkulit putih dan populasi tradisional penjara DC sebagian besar berkulit hitam, mereka sekarang dapat melihat bagaimana separuh lainnya hidup.
Tidak mengherankan, mereka terkejut. Kondisi penjara sangat buruk sehingga 34 dari mereka menyarankan dalam sebuah surat kepada pengadilan federal musim gugur yang lalu bahwa mereka harus dipindahkan ke Teluk Guantanamo sebagai gantinya.
Para tahanan telah menyuarakan keprihatinan melalui pengacara mereka yang mencakup ancaman dari penjaga, limbah yang berdiri dan sedikit makanan dan air. Seorang hakim federal telah menghina pejabat penjara atas setelah mereka menunda perawatan medis segera untuk terdakwa Capitol dalam tahanan mereka.
Segalanya menjadi lebih baik, sebagian didorong oleh Greene dan pengunjung kebaktian lainnya.
Namun ironi tentang bagaimana dibutuhkan sekitar 40 perusuh Capitol untuk mendapatkan lebih banyak perhatian dan tindakan daripada sekitar 1.400 narapidana penjara tidak hilang, terutama pada narapidana kulit berwarna.
Jarang dikenal karena meremehkan, Greene mengunjungi penjara dan membandingkan para perusuh di dalam dengan “tahanan perang”, yang menyiratkan bahwa mereka dihukum karena politik mereka.
Sebenarnya, mereka ditahan lebih dari itu. Jangan lupakan serangan fisik terhadap Polisi Capitol dengan semprotan merica, semprotan beruang, dan tameng anti huru hara, hanya sebagai permulaan.
Keadilan yang setara untuk semua adalah cita-cita yang dijunjung tinggi dalam sistem Amerika, sebuah sistem yang ingin mereka hancurkan. Kita harus melakukan semua yang kita bisa untuk mempertahankan cita-cita itu, bahkan bagi mereka yang ingin menghancurkannya.
Hubungi Halaman Clarence di cpage@chicagotribune.com.