Mungkin suatu hari nanti gerakan lingkungan akan jujur tentang kontradiksi internal ini: Aktivis mengklaim percaya bahwa pemanasan global menimbulkan ancaman eksistensial bagi umat manusia, namun mereka secara rutin menentang proyek energi hijau yang diperlukan untuk melampaui bahan bakar fosil.
Tidak sulit menemukan alarmis pemanasan global. Pada 2018, Greta Thunberg tweeted, “Seorang ilmuwan iklim terkemuka memperingatkan bahwa perubahan iklim akan memusnahkan seluruh umat manusia kecuali kita berhenti menggunakan bahan bakar fosil selama lima tahun ke depan.” Lima tahun kemudian, penggunaan bahan bakar fosil terus berlanjut. Sudahkah kita menyegel nasib kita? Ms Thunberg menghapus tweet itu. Mungkin itu kemajuan.
Pada KTT iklim tahun 2021, Presiden Joe Biden disebut temperatur tinggi “ancaman eksistensial terhadap keberadaan manusia seperti yang kita kenal.” Dia melanjutkan, “Kami memiliki kemampuan untuk berinvestasi pada diri kami sendiri dan membangun masa depan energi bersih yang adil.” Ini akan menciptakan “udara yang lebih bersih untuk anak-anak kita, lautan yang melimpah, hutan dan ekosistem yang lebih sehat untuk planet kita.”
Orang akan mengharapkan Tuan. Biden dan pemerintahannya akan menggunakan semua sumber dayanya untuk mendorong proyek energi hijau. Tetapi perusahaan panas bumi yang berbasis di Reno belajar keras tentang batasan komitmen itu.
Ormat Technologies Inc., adalah perusahaan tenaga panas bumi terbesar di negara ini. Ia ingin membangun pabrik di dekat Mata Air Lembah Dixie, yang terletak di timur laut Fallon. Pembangkit panas bumi adalah jenis energi terbarukan yang sangat penting. Mereka menghasilkan tenaga menggunakan air panas di bawah permukaan bumi. Ini memungkinkan mereka untuk menghasilkan listrik secara terus menerus dan dapat diprediksi. Tenaga surya dan angin bergantian. Tenaga surya sangat bermasalah karena produksi menurun saat konsumsi daya mencapai puncaknya.
Pembangkit energi panas bumi juga memiliki jejak fisik yang jauh lebih kecil daripada fasilitas angin dan surya. Untuk menghasilkan listrik gigawatt-jam, mereka membutuhkan kurang dari 13 persen lahan yang akan ditempati oleh pembangkit tenaga surya.
Administrasi Biden dan kelompok lingkungan harus bersemangat dengan proyek ini. Tapi mereka tidak.
Tahun lalu, Fish and Wildlife Service AS menempatkan katak Lembah Dixie, yang ditemukan tak jauh dari Lembah Dixie. dalam daftar spesies yang terancam punah. Ini mencantumkan pengembangan panas bumi sebagai ancaman “utama” terhadap jalan raya. Hal ini menyebabkan Ormat menghentikan pembangunan. Itu juga mengurangi rencananya dari proyek 60 megawatt menjadi pembangkit 12 megawatt. Perusahaan mengancam akan menuntut dengan harapan dapat memulai kembali proyek tersebut.
Jika pemanasan global merupakan ancaman eksistensial bagi umat manusia, hal itu mungkin juga akan menyebabkan kepunahan ribuan spesies lain yang kurang mampu beradaptasi daripada manusia—termasuk katak Lembah Dixie. Bukankah akan menjadi yang terburuk dari kedua dunia untuk membunuh pembangkit panas bumi?