Regulator federal pekan lalu menyetujui insentif pengembangan untuk NV Energy pada proyek besar-besaran senilai $2,5 miliar untuk memperluas jalur transmisi listrik di negara bagian tersebut meskipun ada keberatan dari kelompok seperti Public Citizen dan Caesars Entertainment.
Proyek utilitas Greenlink Nevada akan menempatkan lebih dari 500 mil jalur transmisi di negara bagian – menghubungkan Las Vegas, Reno dan Ely – untuk membantu meningkatkan keandalan dan menciptakan akses ke energi terbarukan. Proyek ini sepenuhnya disetujui pada tahun 2021 dengan Greenlink West, yang melayani bagian barat negara bagian itu, akan selesai pada tahun 2026 dan Greenlink North, yang membentang dari Ely ke Yerington, akan selesai pada tahun 2028, menurut NV Energy.
Perintah yang dikeluarkan oleh Federal Energy Regulatory Commission pada 22 Maret menyetujui tiga insentif untuk NV Energy, yang meminta langkah tersebut untuk membantu menutupi segala risiko dan tantangan. Utilitas akan diizinkan untuk menanggung biaya pengembangannya oleh pembayar pajak bahkan jika proyek tersebut ditinggalkan, dan itu akan memungkinkan NV Energy untuk menangguhkan biaya pra-komersial untuk jangka waktu lima tahun. Perintah itu juga mengatakan utilitas dapat mengusulkan kenaikan tarif untuk membiayai proyek, alih-alih membayar biaya di muka dan kemudian mengumpulkannya secara surut dari pembayar tarif.
“Keputusan ini mengurangi biaya pinjaman, mengurangi risiko pembiayaan, dan menurunkan keseluruhan biaya proyek untuk pelanggan NV Energy,” kata Carolyn Barbash, wakil presiden pengembangan dan kebijakan transmisi NV Energy, dalam sebuah pernyataan email.
Utilitas mengklarifikasi bahwa biaya dari tiga insentif hanya akan mempengaruhi pelanggan jaringan transmisi NV Energy dan perusahaan yang tunduk pada yurisdiksi FERC. Pelanggan khusus transmisi adalah mereka yang tidak membeli listrik eceran dari NV Energy tetapi menggunakan sistem transmisi perusahaan seperti Caesars dan MGM Resorts International.
Juru bicara NV Energy Katie Nannini mengatakan itu juga termasuk utilitas listrik pedesaan, pemasok energi grosir dan pelanggan yang membeli energi dari pemasok alternatif.
Tetapi pesanan FERC dan pengajuan dari NV Energy tidak menunjukkan label harga untuk insentif tersebut, kata Tyson Slocum, direktur Program Energi Masyarakat Publik.
Kelompok advokasi konsumen nirlaba memprotes insentif tarif, seperti yang dilakukan Biro Perlindungan Konsumen, Caesars dan MGM Resorts.
Biro Perlindungan Konsumen mengatakan tidak jelas bagaimana insentif akan membantu pelanggan Nevada karena Greenlink telah disetujui. John Sadler, direktur komunikasi kantor kejaksaan agung, mengatakan dalam pernyataan email bahwa biro tersebut sedang meninjau keputusan FERC dan “tidak memiliki komentar lebih lanjut.”
Caesars dan MGM Resorts tidak menanggapi permintaan komentar.
Tetapi perusahaan mengatakan dalam pengajuan FERC bahwa insentif tidak diperlukan untuk pengembangan Greenlink.
“Sejarah proyek Greenlink Nevada menunjukkan bahwa NV Energy telah menjadi kekuatan pendorong dan pendukung utama Greenlink Nevada dan tidak memerlukan dorongan atau insentif yang tidak masuk akal dan tidak semestinya untuk berinvestasi di Greenlink Nevada,” menurut pengajuan tersebut.
Slocum Public Citizen menyebut perintah FERC “ceroboh” karena tidak memberikan bukti mengapa mendukung posisi NV Energy, dan mengatakan grup tersebut akan mengajukan banding dalam waktu 30 hari.
Hubungi Sean Hemmersmeier di shemmersmeier@reviewjournal.com atau di Twitter @seanhemmers34