CARSON CITY – Di bawah bayang-bayang Sierra Nevada yang tertutup salju, para pelestari lingkungan dan pemimpin legislatif Demokrat berkumpul di depan Badan Legislatif Nevada untuk berjanji melindungi lingkungan.
“Saya akan berjanji kepada Anda,” kata Ketua Majelis Steve Yeager, D-Las Vegas, kepada kerumunan kecil. “Kami akan terus bekerja dengan mitra kami di pemerintah federal dan lokal, tanah suku, bisnis, dan komunitas lingkungan untuk menjadikan Nevada tempat yang berkelanjutan, adil, setara, dan ramah yang dapat berkembang.”
Kata-kata Yeager muncul beberapa hari setelah Presiden Joe Biden menetapkan lebih dari 506.000 hektar tanah di Nevada Selatan sebagai monumen nasional keempat negara itu. Avi Kwa Ame, area yang dianggap suci oleh suku asli Amerika di dekatnya, sekarang dilindungi dari pembangunan di masa depan dan merupakan salah satu area habitat satwa liar yang dilindungi yang terbesar di negara ini.
Langkah itu dipuji Senin pagi oleh kelompok lingkungan dan anggota parlemen Demokrat, tetapi satu suara absen dari perayaan itu – Gubernur Joe Lombardo.
Gubernur dari Partai Republik, yang mengkritik presiden dari Partai Demokrat karena tidak melibatkan pejabat negara bagian dalam percakapan, menyebutnya sebagai “kesalahan bersejarah”, mengeluarkan perintahnya sendiri pada hari Senin. Hanya beberapa jam setelah konferensi pers, Lombardo mengumumkan perintah eksekutif ketujuhnya: Perintah itu memaparkan “pendekatan seimbang” antara energi terbarukan dan bahan bakar fosil, seperti gas alam. Ini adalah penyimpangan tajam dari kebijakan pendahulunya, Gubernur Demokrat Steve Sisolak, yang pemerintahannya menyerukan untuk meninggalkan gas alam.
Anggota parlemen di Nevada bergulat dengan cara memerangi dampak perubahan iklim yang semakin mengerikan. Dari upaya untuk memerangi kekeringan Nevada hingga langkah-langkah untuk mengatasi ketidakadilan lingkungan, anggota parlemen telah memperkenalkan beberapa undang-undang yang berkaitan dengan lingkungan, iklim, dan energi masa depan.
Air
Sebagai negara bagian terkering, akses ke air adalah salah satu masalah paling kritis yang dihadapi Nevada, terutama di bagian selatan negara bagian itu.
RUU Majelis 220disponsori oleh Joint Interim Standing Committee on Natural Resources, adalah RUU omnibus yang akan memberi kewenangan Otoritas Air Nevada Selatan untuk membatasi penggunaan air perumahan dan secara bertahap mengubah rumah dengan sistem septik menjadi sistem saluran pembuangan kota untuk mendapatkan kembali lebih banyak air.
RUU Senat 176, disponsori oleh Sen. Rep Pete Goicoechea, R-Eureka, akan memungkinkan negara untuk membeli kembali hak air tanah di daerah di mana air telah disesuaikan. RUU itu dimaksudkan untuk memberi orang-orang di daerah itu pendaratan yang lebih lembut, kata Goicoechea.
“Di bawah undang-undang air Nevada, jika Anda hak junior, Anda pergi,” katanya. “Anda telah menghabiskan 40 tahun hidup Anda membangun pertanian ini, pertanian, apa pun yang Anda bangun, dan hanya karena Anda berada dalam prioritas (hierarki) air, Anda akan pergi.”
Tetapi alternatif untuk tidak mengambil kembali sebagian dari hak atas air yang telah diambil alih dapat berarti bahwa cekungan air tanah “dipompa hingga kering”, kata Jaina Moan, direktur urusan eksternal Konservasi Alam. “Ini akan memberi kami alat untuk mengatasi situasi yang kami alami di sini di Nevada,” katanya.
The Nature Conservancy adalah organisasi nirlaba dan non-pemerintah global yang didedikasikan untuk konservasi tanah dan air.
RUU lain yang sedang dipertimbangkan oleh anggota parlemen adalah RUU Majelis 387, yang mengharuskan insinyur negara untuk “mempertimbangkan sains terbaik yang tersedia” saat membuat keputusan air tanah dan membuat klarifikasi undang-undang. Anggota Majelis Howard Watts III, D-Las Vegas, sponsor utama RUU tersebut, mengatakan bahwa hal itu dimaksudkan untuk “mengklarifikasi dan memastikan bahwa negara memiliki kemampuan untuk membuat keputusan yang melindungi sumber daya air kita dalam jangka panjang dan tidak mengarah pada pencopotan.”
Emisi
Watts mensponsori beberapa tagihan yang berkaitan dengan lingkungan, termasuk dua yang terkait dengan kendaraan tanpa emisi.
RUU Majelis 184 akan membuat program insentif bagi perusahaan untuk beralih ke kendaraan tugas menengah dan berat tanpa emisi.
Undang-undang yang diusulkan, yang didukung oleh Advokat Sumber Daya Barat dan Liga Konservasi Nevada, bisa menjadi “besar,” kata Christi Cabrera, wakil direktur Liga Konservasi Nevada.
“Membersihkan sektor itu akan sangat besar, tidak hanya untuk mengurangi emisi iklim, tetapi juga untuk mengurangi polusi udara,” kata Cabrera.
Watts juga mensponsori RUU Majelis 262yang mensyaratkan, jika memungkinkan, lembaga pemerintah untuk memberikan preferensi pada kendaraan yang meminimalkan emisi dan mendorong penggunaan bahan bakar yang lebih ramah lingkungan, seperti campuran bahan bakar biodiesel dan etanol.
Kendaraan listrik pada akhirnya dapat mengurangi biaya negara, kata Watts.
“Apa yang kami lihat kadang-kadang kendaraan listrik, mereka memiliki biaya di muka yang lebih tinggi, tetapi ketika Anda mempertimbangkan semuanya, itu sebenarnya menguntungkan dan menghemat uang dalam jangka panjang,” kata Watts.
Anggota parlemen juga sedang mempertimbangkan RUU untuk melindungi pekerja dari panas ekstrem. RUU Senat 427 akan meminta pemberi kerja untuk menyediakan langkah-langkah perlindungan panas tertentu, seperti air, naungan, dan istirahat yang diperlukan.
RUU itu didorong oleh Koalisi Keadilan Lingkungan Nevada.
‘Keadilan Lingkungan’
Anggota parlemen juga mempertimbangkan langkah-langkah terkait keadilan lingkungan, yang berfokus pada komunitas yang paling berisiko terhadap bahaya, kata Anggota Dewan Sarah Peters, D-Reno.
“Kami ingin melihat bagaimana pengambilan keputusan negara, bagaimana perkembangan regulasi dapat mempengaruhi komunitas tersebut. Dan intinya adalah mencoba mengurangi dampak itu di awal proses, ”katanya.
Sponsor Peter RUU Majelis 312, yang akan membentuk Komisi Keadilan Lingkungan. Komisi tersebut akan ditugaskan untuk meninjau peraturan di negara bagian karena potensinya untuk mempengaruhi komunitas keadilan lingkungan, kata Peters.
RUU ini didukung oleh Koalisi Keadilan Lingkungan Nevada dan Konservasi Alam.
“Ini adalah langkah maju yang baik bagi negara untuk benar-benar mulai melihat proses pengambilan keputusan yang dapat berkontribusi pada ketidakadilan lingkungan,” kata Moan.
RUU Majelis 71 akan meminta negara untuk melakukan studi keadilan lingkungan. Ini akan bertujuan untuk mengidentifikasi komunitas yang terkena dampak ketidakadilan lingkungan dan akan meminta negara untuk membuat rencana tentang cara memitigasi mereka.
Peters juga sponsor Rapat Resolusi Bersama 3dikenal sebagai “amandemen hijau.”
“Inti dari amandemen hijau adalah untuk melindungi sumber daya alam secara konstitusional bagi warga negara bagian Nevada,” kata Peters. “Di negara bagian Nevada, kami tidak memiliki tempat yang menuntut perlindungan sumber daya alam, meskipun kami memiliki Kantor Perlindungan Lingkungan.”
Jika disahkan tahun ini dan lagi pada tahun 2025, dan disetujui oleh pemilih pada tahun 2026, itu akan mengubah bahasa dalam konstitusi negara untuk menyatakan hak individu atas air, udara bersih, dan lingkungan yang sehat.
Permainan
Dan pembuat undang-undang tidak hanya mempertimbangkan dampak lingkungan terhadap manusia. Sejumlah tagihan ingin melindungi satwa liar.
RUU Majelis 112misalnya, akan menyisihkan uang dan mengajukan dana pendamping federal untuk membangun penyeberangan satwa liar.
RUU ini didukung oleh Western Resource Advocates, sebuah organisasi nirlaba regional yang berfokus pada memerangi perubahan iklim.
“Penting bagi Nevada untuk membuat rencana komprehensif untuk mempertahankan, meningkatkan, dan memulihkan habitat satwa liar. Untuk melakukan itu, kita perlu memastikan bahwa pergerakan satwa liar memungkinkan mereka berpindah dengan aman di antara habitat musiman mereka,” kata Jermareon Williams, manajer urusan pemerintah untuk grup tersebut.
Dan penyeberangan bisa menghemat uang negara, kata Cabrera.
“Di Nevada, kami menghabiskan sekitar $20 juta dolar setiap tahun untuk satwa liar dan kecelakaan kendaraan. Itu membunuh dan menyakiti orang. Itu membunuh dan membahayakan satwa liar dan itu merupakan biaya finansial yang sangat besar,” kata Cabrera. “Mereka telah terbukti mengurangi tabrakan hingga 90 persen.”
Watts juga mensponsori RUU Majelis 102, yang akan melarang kontes pembunuhan satwa liar. RUU tersebut, yang disidangkan di Komite Sumber Daya Alam Majelis, mendapat kesaksian kuat untuk mendukung dan menentang.
Mereka yang mendukung berpendapat kontes itu tidak etis, sementara mereka yang menentang mengatakan kontes itu adalah bagian dari upaya untuk mengendalikan populasi predator. Anggota parlemen juga mempertimbangkan RUU Majelis 221, yang akan menutup celah dalam undang-undang saat ini yang meninggalkan serangga dan penyerbuk di luar yurisdiksi Departemen Margasatwa Nevada.
“Memberi (Departemen Margasatwa) otoritas ini sebenarnya dapat membantu mencegah spesies terdaftar di Undang-Undang Spesies Terancam Punah dan mencegah mereka menjadi terancam punah,” kata Patrick Donnelly, direktur Great Basin untuk Pusat Keanekaragaman Hayati.
Hubungi Taylor R. Avery di TAvery@reviewjournal.com. Mengikuti @travery98 di Twitter.