Staf Legislatif Negara Bagian mengirim dokumen ke pengawas distrik sekolah umum Nevada awal bulan ini yang menguraikan pertanyaan yang harus mereka jawab selama pertemuan mendatang tentang pendanaan pendidikan.
Namun, bukan staf legislatif atau bahkan legislator negara bagian yang menyusun kuesioner, melainkan serikat guru terbesar di negara bagian tersebut.
Penyebaran dokumen yang belum disunting menimbulkan pertanyaan tentang seberapa besar pengaruh serikat guru terhadap badan legislatif mayoritas Demokrat tentang masalah pendanaan sekolah.
Pada akhir Februari, Ketua Majelis Steve Yeager, D-Las Vegas, dan Pemimpin Mayoritas Senat Nicole Cannizzaro, D-Las Vegas, mengumumkan bahwa mereka akan meminta pengawas dan Otoritas Sekolah Piagam Umum Negara Bagian Nevada menghadap anggota parlemen untuk menjelaskan bagaimana mereka akan menggunakan tambahan $2 miliar dalam dana pendidikan K-12 yang diusulkan untuk meningkatkan hasil siswa.
Awal bulan ini, divisi analisis fiskal Biro Dewan Legislatif mengirim email ke semua pengawas distrik sekolah dengan daftar topik yang akan dibahas pada pertemuan itu. The Las Vegas Review-Journal memperoleh salinan email tersebut melalui permintaan catatan publik.
“Untuk mempersiapkan Anda menghadapi pertemuan, saya ingin memberi Anda ringkasan terlampir tentang topik yang ingin dibahas oleh Kepemimpinan Legislatif pada sidang tersebut,” bunyi email tersebut.
Dokumen tersebut tidak menyertakan kop surat atau indikasi siapa yang menulisnya, tetapi informasi file dalam dokumen tersebut mencantumkan Presiden Asosiasi Pendidikan Kabupaten Clark John Vellardita sebagai penulisnya.
Yeager mengatakan pada hari Jumat bahwa serikat guru telah mengiriminya dokumen tersebut, tetapi dia tidak tahu siapa yang menulisnya. Yeager mengatakan dia tidak mengubah dokumen tersebut dan mengirimkannya ke staf legislatif, yang mengatur sidang untuk pengawas.
Yeager mengatakan bahwa setelah pengumuman bulan lalu, dia menghubungi Asosiasi Pendidikan Clark County, Asosiasi Pendidikan Negara Bagian Nevada dan anggota Komite Majelis untuk Pendidikan untuk meminta pemikiran dan umpan balik tentang apa yang mereka ingin ditawarkan oleh pengawas.
Dia berkata bahwa dia mengirimkan saran Asosiasi Pendidikan Kabupaten Clark kepada staf sebagai titik awal dan tujuannya adalah untuk melengkapi mereka dengan umpan balik tambahan.
Sen. Rep. Scott Hammond, R-Las Vegas, mantan guru Clark County School District yang bertugas di Badan Legislatif selama lebih dari satu dekade, mengatakan bahwa dia belum pernah mendengar anggota parlemen secara resmi meminta kelompok luar untuk mengajukan pertanyaan agar proses legislatif tidak dikirim.
“Ini mungkin pertama kalinya saya melihatnya di mana Anda benar-benar keluar dan mengajukan pertanyaan kepada pemangku kepentingan secara formal seperti ini,” katanya.
Ditanya tentang dokumen tersebut, distrik tersebut memberikan pernyataan dari Asosiasi Pengawas Sekolah Nevada yang mengatakan bahwa setiap pertanyaan tentang penulisnya harus ditujukan kepada legislator atau pimpinan yang bertanggung jawab.
Dokumen dikirim ke pengawas
Dokumen yang dikirim ke pengawas mempertanyakan bagaimana distrik akan menggunakan uang tambahan di beberapa bidang, termasuk untuk pendidikan khusus, siswa berisiko, pelajar bahasa Inggris, dan siswa pendidikan berbakat dan berbakat.
Juga ditanyakan bagaimana kabupaten/kota akan menggunakan dana tersebut untuk menangani bidang-bidang seperti matematika, sains dan kecakapan membaca, tingkat kelulusan dan lowongan guru.
Dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke Las Vegas Review-Journal pada hari Jumat, Clark County Education Association mengatakan telah “sangat konsisten dan sangat terbuka ketika menuntut pertanggungjawaban dari distrik sekolah tentang bagaimana mereka akan menggunakan dana baru untuk sekolah berikutnya. tahun.”
Tak lama setelah pengumuman bulan lalu dari para pemimpin Demokrat, serikat pekerja – yang mewakili lebih dari 18.000 profesional berlisensi di Clark County – mengatakan mendukung langkah untuk sidang bersama.
Serikat guru telah berselisih dengan kabupaten dalam beberapa minggu terakhir, termasuk bonus yang diusulkan kabupaten untuk membantu memikat guru untuk bekerja di sekolah berkinerja rendah. Serikat pekerja mengatakan tidak akan mendukung jumlah sekaligus untuk guru dan bahwa bonus melemahkan hak tawar-menawar kolektif.
Serikat pekerja juga mengatakan akan mendukung undang-undang yang akan menempatkan distrik tersebut dalam kurator jika hasil siswa tidak membaik dalam tahun depan.
“Kami sangat spesifik tentang apa yang kami yakini harus dilaporkan oleh distrik sekolah,” kata serikat pekerja, Jumat. “Kami telah mencatatnya dalam audiensi di Carson City, serta secara langsung dengan gubernur dan pimpinan legislatif – dan kami akan terus melakukannya.”
Serikat pekerja tidak menanggapi permintaan untuk mewawancarai Vellardita atau menjawab pertanyaan tambahan tentang apakah dia menulis dokumen yang dikirim ke pengawas.
Juru bicara Gub. Kantor Joe Lombardo juga menolak permintaan komentar.
Clark County Education Association memiliki pengaruh yang kuat dalam sesi legislatif negara bagian, termasuk pada tahun 2021 ketika undang-undang menit terakhir diperkenalkan — dan kemudian ditandatangani menjadi undang-undang — untuk menaikkan pajak pertambangan untuk menghasilkan jutaan dana pendidikan.
Pembicara majelis pada saat itu, Jason Frierson, menyebutnya sebagai “kompromi monumental” antara serikat guru dan lainnya. Serikat pekerja setuju untuk menarik dua petisi prakarsa yang sebelumnya memenuhi syarat sebagai imbalan, satu untuk menaikkan pajak penjualan dan satu lagi untuk menaikkan pajak perjudian.
Laporan keuangan kampanye menunjukkan Strategic Horizons, komite aksi politik serikat pekerja, mendonasikan $100.000 pada tahun 2022 untuk PAC Nevada Strong milik Yeager dan $50.000 untuk Battle Born and Raised Leadership PAC milik Cannizzaro.
Serikat pekerja juga memberikan kontribusi sebesar $10.000 untuk kampanye Cannizzaro pada tahun 2016, dan menyumbangkan $2.500 untuk kampanye Yeager pada tahun 2016 dan $1.000 pada tahun 2014.
Hammond mengatakan secara informal mencari bantuan dari pelobi dan pemangku kepentingan terkait adalah hal biasa, terutama untuk legislatif paruh waktu Nevada, yang bertemu hanya setiap dua tahun. “Sebagai legislator, kami tidak selalu tahu apa pertanyaan yang tepat,” katanya.
Dia juga mengakui bahwa pertanyaan yang diajukan oleh serikat pekerja tentang pendanaan sekolah adalah pertanyaan yang kemungkinan besar dipikirkan oleh banyak anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik tentang diri mereka sendiri.
“Ini bukan pertanyaan apakah pertanyaan ini bagus atau tidak,” katanya. “Saya belum terlalu sering melihatnya di mana kami meminta pemangku kepentingan di luar untuk mengisi keranjang kami dengan penuh pertanyaan. Ini adalah bagian yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”
Sidang belum dijadwalkan
Tanggal sidang dengan pengawas belum ditetapkan, Yeager mengatakan Jumat, mencatat ada beberapa komplikasi akibat cuaca buruk baru-baru ini di Carson City.
Dia mengatakan targetnya adalah menggelar sidang pada akhir bulan ini atau awal April.
Mindy Pressman, juru bicara Kaukus Demokrat Senat, mengatakan Cannizzaro tidak tersedia untuk wawancara hari Jumat.
Berbicara tentang dokumen yang diterima pengawas, Pressman berkata, “Kami tidak dapat berbicara dengan siapa yang menyebarkannya, tetapi ini sepertinya pertanyaan yang bagus dan Senat Demokrat berharap untuk mendengar jawabannya.”
Asosiasi Pengawas Sekolah Nevada mengatakan dalam pernyataannya bahwa setelah tanggal sidang dijadwalkan, pengawas siap menjelaskan bagaimana dana tambahan dapat “mendukung dan meningkatkan prestasi dan hasil siswa, sambil meningkatkan akuntabilitas sistem untuk semua.”
“Pendidik, administrator, dan staf pendukung kami yang bekerja keras layak mendapatkan kompensasi yang lebih tinggi atas dedikasi mereka untuk meningkatkan hasil pendidikan bagi anak-anak kami,” kata asosiasi tersebut. “Kami akan bekerja dengan kepemimpinan legislatif dalam proposal $250 juta mereka yang disesuaikan untuk memahami bagaimana suntikan dana satu kali ini berkelanjutan untuk menutupi kewajiban gaji berulang untuk semua karyawan kami.”
Tetapi Hammond mengatakan dia merasa agak letih tentang masalah akuntabilitas, terutama setelah badan legislatif mayoritas Demokrat memutuskan pada 2019 untuk membatalkan ketentuan dalam undang-undang Baca Dengan Tiga di Nevada yang akan menahan siswa yang tidak mahir membaca di kelas tiga.
Jika rekan-rekannya di seberang lorong menyerukan lebih banyak tindakan akuntabilitas, Hammond mengatakan dia menyambut baik langkah tersebut dan pertanyaan yang diajukan kepada para kepala sekolah.
“Saya sedikit skeptis karena terkadang kami terus memberi mereka lebih banyak uang dan kami tidak mendapatkan langkah-langkah pertanggungjawaban di sana, atau kami tidak memenuhi potensi itu,” katanya. “Itulah yang saya khawatirkan.”
Hubungi Julie Wootton-Greener di jgreener@reviewjournal.com atau 702-387-2921. Ikuti @julieswootton di Twitter. Hubungi Lorraine Longhi di 702-387-5298 atau llonghi@reviewjournal.com. Ikuti dia @lolonghi di Twitter.