Para pemimpin demokrat di Carson City telah menerima puluhan ribu dolar sumbangan kampanye dari buruh terorganisir dalam beberapa tahun terakhir. Jadi tidak mengherankan jika Ketua Majelis Steve Yeager dan Pemimpin Mayoritas Senat Nicole Cannizzaro memperkenalkan undang-undang untuk menaikkan biaya pembayar pajak Nevada sekaligus menguntungkan kepentingan serikat pekerja.
Tn. Yeager dan Ms. Cannizzaro berada di belakang RUU Senat 226, yang akan memperluas undang-undang pengupahan yang berlaku di Nevada untuk memasukkan lebih banyak kategori pekerjaan dan memperluas definisi proyek yang termasuk dalam persyaratan. Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa semua pekerjaan konstruksi pemerintah dilakukan dengan serikat buruh.
Pendukung berpendapat bahwa mandat akan memastikan pekerjaan berkualitas tanpa menaikkan biaya, tetapi tidak ada argumen yang dapat diterima.
Pertama, tidak ada bukti bahwa undang-undang pengupahan yang berlaku merupakan perlindungan terhadap kontraktor yang ceroboh. Beberapa patung pekerjaan umum terbesar dalam sejarah bangsa baru-baru ini — Penggalian Besar Boston, Rel Berkecepatan Tinggi California ke Mana Saja — adalah produk dari serikat pekerja tetapi mengalami pembengkakan biaya yang besar dan kesalahan konstruksi.
Kedua, sementara beberapa penelitian—terutama dilakukan oleh organisasi berhaluan kiri—mengklaim tidak menemukan hubungan antara undang-undang pengupahan yang berlaku dan biaya konstruksi, undang-undang ini secara definisi membuat tenaga kerja lebih mahal, memberi harga kepada pekerja non-serikat dan bisnis di luar pasar. Bukankah itu inti dari keberadaan mereka?
Deskripsi RUU itu berbunyi seperti manifesto serikat pekerja. Legislatif “membuat pernyataan niat legislatif dan menemukan bahwa … pembayaran upah yang berlaku kepada pekerja di proyek pekerjaan umum yang didanai seluruhnya atau sebagian oleh uang publik sangat penting untuk kesejahteraan ekonomi negara ini.”
Ini disajikan sebagai fakta meskipun penulis tidak mendukung klaim yang begitu luas.
Ada juga sedikit bukti bahwa standar upah yang ditetapkan oleh Komisi Tenaga Kerja Nevada mencerminkan realitas pembayaran konstruksi di negara bagian. Di sisi lain. “Tingkat upah yang diminta oleh serikat pekerja umumnya jauh lebih tinggi daripada yang berlaku di pasar,” sebuah studi tahun 2011 oleh Institut Riset Kebijakan Nevada menyimpulkan. Namun peraturan yang mengatur penentuan upah tersebut mengabaikan atau mengabaikan praktik pembayaran non-serikat.
Undang-undang pengupahan yang berlaku di Nevada telah ada sejak 1937 dan meniru Undang-Undang Davis-Bacon federal, yang merupakan upaya yang tidak terlalu halus untuk melindungi pekerja serikat pekerja dengan mengorbankan pekerja non-serikat, banyak di antaranya berkulit hitam atau imigran. Terlepas dari asal-usulnya yang tidak tepat, pasar tetap menjadi cara yang jauh lebih efisien untuk menetapkan upah daripada dikte perencana pusat birokrasi. Nevada harus mencoba mencairkan rintangan peraturan yang mengatur pekerjaan pekerjaan umum. SB226 melakukan kebalikan yang menghancurkan.