Setelah baru-baru ini mengalami rekor salju dan hujan, California sekarang menghadapi badai lain: percakapan yang memecah belah tentang reparasi bagi keturunan orang Afrika yang diperbudak.
Dengan komite pemulihan terpisah yang mengusulkan pembayaran $5 juta untuk penduduk kulit hitam San Francisco dan lebih dari $300.000 untuk orang Afrika-Amerika di seluruh negara bagian, banyak orang yang mengangkat alis.
Hanya karena julukan California adalah Golden State tidak berarti jalan-jalan diaspal dengan itu.
Untuk cerita aslinya, berikut versi singkatnya.
Pada tahun 2020, California terlibat dalam gerakan pemulihan sebagai akibat langsung dari sesuatu yang terjadi lebih dari 1.800 mil jauhnya: pembunuhan George Floyd oleh seorang petugas polisi Minneapolis. Tragedi itu membawa keresahan sipil dan penghancuran harta benda ke lusinan kota di Amerika, termasuk banyak di California. Tiba-tiba, kesetaraan rasial dan keadilan sosial berada di garis depan pembuat undang-undang negara bagian, yang mengesahkan undang-undang – yang kemudian ditandatangani oleh Gubernur Demokrat Gavin Newsom – untuk membentuk gugus tugas reparasi pertama di negara itu. Gugus tugas ditugaskan untuk mempelajari masalah ini, mendengar dari para ahli dan memberikan laporan kepada Badan Legislatif yang menyarankan cara-cara negara bagian dapat menebus selama beberapa dekade kebijakan yang tidak adil dan diskriminatif yang diarahkan pada orang-orang California Hitam. Laporan itu akan jatuh tempo pada 1 Juli, dengan rekomendasi diharapkan berjumlah $300.000 per penduduk yang memenuhi syarat.
Gugus tugas negara membatasi kompensasi apa pun untuk keturunan orang kulit hitam yang tinggal di Amerika Serikat sejak abad ke-19. Dengan kata lain, imigran kulit hitam tidak perlu mendaftar.
Alih-alih, fokusnya adalah pada kerugian yang diduga diderita oleh orang California Hitam karena penyitaan pemerintah, devaluasi bisnis milik orang kulit hitam, diskriminasi perumahan, tunawisma, masalah kesehatan, penahanan massal dan apa yang oleh gugus tugas disebut “overpolicing”.
Pada saat yang sama, San Francisco mengadakan komite pemulihannya sendiri, yang baru-baru ini mengeluarkan 111 rekomendasi. Judulnya adalah pembayaran tunai $5 juta — yang, menurut Lembaga Hoover Universitas Stanford, akan menelan biaya setiap keluarga non-kulit hitam di kota setidaknya $600.000. Ada juga ketentuan yang mengizinkan warga kulit hitam membeli rumah keluarga seharga $1 dan memberikan gaji tahunan sebesar $97.000 selama 250 tahun.
Sebagai orang California seumur hidup yang kebetulan berasal dari suku (Meksiko Amerika) yang juga menderita diskriminasi sistemik — dengan tambahan penghinaan karena diperlakukan seperti warga negara kelas dua di darat, Barat Daya, yang dulunya milik nenek moyang kita — saya mempertanyakan .
Saya akan mulai dengan yang ini: Apakah penting bagi pendukung restorasi apakah mereka mendapat dukungan dari 94 persen populasi non-kulit California? Jika demikian, mereka harus berhati-hati untuk tidak menyeberangi jembatan dari kemungkinan ke fantastis, jangan sampai mereka merusak seluruh kesepakatan ini.
Sementara itu, beberapa kritikus restorasi, kelompok yang mencakup kaum liberal dan konservatif, mengatakan bahwa keseluruhan konsep itu konyol karena, California tidak pernah menjadi “negara budak”.
Di acara HBO-nya, “Real Time”, Bill Maher menolak pemulihan California sebagai “kegilaan”. Lagi pula, komedian itu mengklaim, “San Francisco tidak memiliki sejarah perbudakan atau semacamnya.”
Tidak secepat itu, pria lucu. Memang benar bahwa California memasuki serikat pekerja sebagai negara bebas pada bulan September 1850. Tapi, seperti yang biasanya terjadi pada sejarah Amerika, ada lebih banyak cerita. Dan dalam hal perbudakan, tangan orang California jauh dari bersih.
Bahkan pada tahun 1850, orang California tidak monolitik — terutama dalam masalah pelik seperti perbudakan. Barat berkembang, dan itu membutuhkan pasokan tenaga kerja yang siap pakai. Saat itu, banyak orang California yang mendukung perbudakan, atau setidaknya mendukung hak orang Amerika untuk memperbudak orang. Seperti yang telah dicatat oleh para sejarawan, orang Selatan yang pergi ke barat untuk mencari peruntungan di California Gold Rush secara alami membawa harta manusia mereka bersama mereka.
Juga, pada saat itu California telah menjadi rumah bagi transplantasi dari Selatan yang memegang posisi penting di badan legislatif dan yudikatif. Pada tahun 1852, orang California pro-perbudakan mengajukan petisi kepada Badan Legislatif untuk mendirikan koloni budak permanen di negara bagian tersebut. Yang lain mengusulkan agar California dipecah menjadi dua, dengan bagian utara tetap menjadi negara bagian bebas dan bagian selatan menjadi negara bagian budak.
Pada tahun yang sama, Badan Legislatif mengeluarkan versinya sendiri dari salah satu undang-undang paling menjijikkan dalam sejarah Amerika. Undang-Undang Budak Buronan California tahun 1852 mengesampingkan klausul anti-perbudakan dalam konstitusi negara bagian dan mewajibkan penegakan hukum untuk menangkap budak yang melarikan diri dan mengembalikannya kepada pemiliknya.
Aturan baru: Mulai sekarang, profesor sejarah tidak akan melakukan stand-up comedy, dan komedian harus menghindari kuliah tentang sejarah.
Alamat email Ruben Navarrette adalah crimscribe@icloud.com. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.